El montañero vizcaíno, en el Techo del Mundo |
El vizcaíno afincado en Pamplona no ha descansado mucho desde su ascensión al Monte Vinson, el pico más alto de la Antártida, y su visita relámpago a Patagonia. El próximo jueves, cuatro de abril, cruzará el mundo para llegar hasta el Archipiélago de Indonesia. En una de sus Islas, Nueva Guinea, se encuentra la montaña más Alta de Oceanía y, para Mikel Álvarez, la última de las Siete Cumbres (la montaña más alta de cada continente, contando por separado América del Norte y América del Sur, e incluyendo la Antártida) que le falta por ascender.
Mikel se unirá a una expedición comercial internacional el 9 de abril, junto a los que realizará los traslados aéreos y el trekking de aproximación y el montaje del campo Base (los ataques a la cumbre son de un solo día). La ascensión consiste en 600 metros de escalada poco técnica. La ruta normal es la que se usó en la primera ascensión, en 1962, a cargo del alpinista austriaco Heinrich Harrer.Mikel Álvarez, durante su última expedición, que le llevó a la cumbre del Monte Vinson |
A pesar de su altura, la pirámide de Carstensz no tiene glaciares ni nieves perpetuas. Se trata de un macizo de piedra caliza que se levanta en mitad de la jungla, en la región de Irian Jaya (Este de la Isla de Nueva Guinea) y cuyas mayores dificultades no son las intrínsecas de la escalda, sino su aislamiento y las constantes lluvias (300 días al año) que caen sobre la zona. Por otra parte, la proximidad de una exploración minera dificultan en extremo la obtención de permisos por parte de la Administración Indonesia (esos problemas provocaron el fracaso de un primer intento a la Pirámide por parte de Mikel, el pasado mes de noviembre). Precisamente por encontrarse en un territorio inexplorado hasta hace muy poco provocaron que el ‘techo oficial’ de Oceanía fuera e Monte Kosciusko, en Australia. Incluso después de haber hecho mediciones, muchos opinan que la Pirámide de Carstensz, como perteneciente a Indonesia, es una montaña asiática (que, por altitud, no pede competir con los Himalayas), y que por tanto no se le puede considerar el techo de Oceanía. Para despejar cualquier posible duda, Mikel Alvarez ascenderá también el australiano Kosciusko, el propuesto por que sustentan la titularidad asiática de las montañas indonesias, y que han dado lugar a que finalmente se mentengan dos listas de escaladores que hayan completado las siete cumbres.