Un escalador comienza a ascender la Eigernordwand, ahora amenazada por el creciente calor |
Hace poco, un tremendo desprendimiento de roca afectó seriamente a la vertiente suiza del Cervino, dañando la ruta mas frecuentada, la de la arista Hörnly, y cayendo sobre el glaciar. Las autoridades locales tuvieron que prohibir a los escaladores (en verano llegan a los 150 al dÃa) acercarse al considerado como uno de los picos más bellos del mundo, y trabajar a destajo para limpiar el acceso y la ruta, y reponer las cuerdas fijas en la arista.Asà pues, el Cervino se ha reabierto, pero ya nadie baja la guardia. Los Alpes sufren el verano más caluroso de los últimos 250 años, y los expertos dicen que la causa del desprendimiento en el Matterhorn es que se ha derretido el hielo que existe en el interior de las rocas de las montañas que se encuentran a gran altura, y que actúa como un pegamento para que estos no se desmoronen. El problema es que, por esta regla de tres, los desprendimientos podrÃan darse en un gran número de picos de los Alpes, sobre todo en las paredes más verticales. En Suiza saben, preocupados, que podrÃa haber peligro de desprendimiento en paredes tan emblemáticas como la Eigernordwand (La Cara Norte del Eiger). Otro peligro potencial es que la gran mayorÃa de los remontes de las estaciones de esquà suizas están anclados en esta superficie helada. Si el terreno deja de ser firme, las pilonas podrÃan volverse inseguras, según informa Swissinfo.
La impresionante vista de la Norte del Eiger |
Este hielo interno presente en altas montañas (que de otro modo habrÃan sido ya erosionadas) se conoce por el nombre de ‘permafrost’ (algo asà como escarcha permanente) y es un motivo de estudio intenso por parte de la comunidad de cientÃficos y geólogos, hasta el punto de que existe un organismo dedicado a su estudio (la International Permafrost Association), que precisamente hace pocos dÃas reunió a más de 300 expertos en Zurich. Los cientÃficos estudian este fenómeno de tierra congelada no solo en los Alpes, sino también en otras cordilleras, en las regiones árticas, en los fondos marinos e incluso en la superficie del planeta Marte.
El ‘permafrost’ cubre entre el 4 y el 6% de la superficie de Suiza (más que el 3% cubierto por glaciar), y el 33% de su parte montañosa. Estas superficies de suelo o roca permanentemente congeladas, sin embargo, están sufriendo un preocupante aumento de temperatura.