Participantes del equipo "San Miguel" en la edición del año pasado. |
Durante el dÃa de ayer el desierto marroquà fue escenario del inicio de la Maratón de las Arenas, la espectacular prueba sahariana que se viene realizando desde hace ya 15 años. La repercusión mediática de esta competición es enorme, debido a la gran cantidad de participantes que congrega y a la dureza de la prueba: 220 kilómetros a pie, en autosuficiencia alimentaria -cada participante debe cargar con su propio equipo- y en estilo libre.
Tras un breve discurso del director de la carrera, Patrick Bauer, la carrera comenzó a las 9:30 de la mañana. La edición de este año constituye un récord tanto en número de participantes como en la diversidad de los paises de origen.Seiscientos corredores tomaron la salida en medio de "buenas" condiciones climatológicas: 39 grados de temperatura y un ligero viento que refrescaba el ambiente.La primera etapa, con un recorrido de 28 kilómetros -una de las más cortas de la carrera-, estuvo marcada por el ritmo impuesto por los marroquÃes, casi desde el inicio de la misma. Esta etapa tiene dos puntos de control (a los 9"5 kilómetros y a los 19 respectivamente).Transcurridos tan sólo 38 minutos un grupo de 10 corredores, liderados por dos marroquÃes, Mohamed Ahansal y Brahim Akhdar, seguidos muy de cerca por los italianos y por el equipo de San Miguel, llegaban al primer punto de control.Estos mismos corredores se mantendrÃan en cabeza de la carrera hasta el final de la primera etapa, realizándola en un tiempo inferior a las dos horas. En cuanto a las mujeres, la norteamericana Lisa Smith, lÃder de la clasificación femenina, concluyó estos primeros kilómetros en 2 horas y 43 minutos, inmediatamente seguida por la italiana Rosanna Pellizzari.A las 7 de la tarde de ayer domingo, el resto de corredores habÃan cruzado la lÃnea de meta. Tras luchar durante casi diez horas contra la arena, el viento y las altas temperaturas, los atletas se retiraron a sus tiendas bereberes para atender a sus ya maltratados cuerpos y darles algo de reposo antes de la siguiente etapa que se disputará a lo largo del dÃa de hoy.