Test de matériel : Corde Joker de 9.1mm de Beal pour usage à simple, à double ou jumelée avec le nouveau système Unicore

Selon le fabricant, ce-ci a deux avantages principaux : l'union de la chemise et de l'âme évite que la première ne glisse sur la deuxième (même lorsque la gaine est coupée) et fournit en même temps la souplesse nécessaire pour pouvoir manier et nouer la corde plus facilement, comme s'il s'agissait d'un corde d'un diamètre plus petit.

La commercialisation de la Joker de 9.1mm de la marque Beal dans la version Unicore, nous permet de comparer celle-ci à l'une des cordes les plus utilisées sur le marché (cette corde répond aux trois types de cordes dynamiques de la norme européenne EN 892, étant à la fois une corde pour usage à simple, à double ou jumelée). Ainsi nous pourrons vérifier les avantages et inconvénients du nouveau système lors d'un test très précis et fiable : deux produits pareils, de la même marque, dont la seule différence est le nouveau système de fabrication.

Nous avons demandé son opinion au grimpeur Manu Córdova qui a testé intensément la Joker 9.1mm “traditionnelle” ainsi que la nouvelle Joker pendant les deux derniers mois :

Corde Joker 9.1mm Unicore, Beal

Au moment d'évaluer le système Unicore, j'ai tout d'abord remarqué qu'il était très facile de nouer la corde. Quand on utilise une corde neuve, normalement les nœuds ne « ferment » pas bien et on a l'impression qu'ils peuvent même se défaire. Avec la Joker 9.1mm il est donc facile de faire des nœuds, on dirait qu'on est en train de nouer une corde un peu plus fine, souple et agréable, déjà utilisée auparavant.

Ceci est un avantage pour ce genre de cordes, spécialement si (comme dans la Joker) elles ont des traitements Dry ou anti-frottements qui les rendent plus rigides. Plus le diamètre de la corde sera grand, mieux il sera d'utiliser une corde avec le système Unicore, car c'est en utilisant des cordes de grand diamètre qu'apparaissent les problèmes au moment de faire des noeuds.

Dû à la souplesse et à la légèreté de la corde, elle « s'accroche »moins que le modèle précédent. Je pense qu'en cas d'accrochage ou de frottement, dans une corde fabriquée d'après le système traditionnel, des petits glissements se produisent et des boulettes apparaissent entre la chemise et l'âme de la corde, ce qui évidemment, produit des accros à son tour. Avec ce nouveau système ce n'est pas le cas, la corde glisse mieux à travers les mousquetons et il est plus facile de la récupérer lors d'un rappel. Après une utilisation assez intensive pendant ces deux derniers mois, il me semble que, comparée aux modèles Joker précédents, la gaine s'abîme moins et le traitement Dry tient un peu mieux. Ceci se doit sans doute à ce que je viens de commenter par rapport aux frottements.

Évidemment, cette souplesse a aussi un désavantage : il faut faire plus attention pendant l'assurage, car la corde glisse un peu plus. Ceci ne pose pas de problème, ce n'est pas du tout alarmant, mais il faut quand même le prendre en compte. En fait, il faut toujours prêter un maximum d'attention lors de l'assurage, indépendamment du type de corde utilisée.

Avec beaucoup d'humidité je l'ai seulement utilisée un jour, mais j'ai trouvé une différence : elle « gonfle » moins. Il faudra que je l'essaye en alpinisme hivernal ou glace (les situations les plus propices pour que la corde glisse, vu que l'humidité « gonfle » celle-ci, en séparant la gaine de l'âme), mais des copains de Chamonix m'ont déjà confirmé qu'il s'agit de l'un des avantages de ce nouveau système lors de l'utilisation de la corde à double en conditions d'humidité.

Heureusement, une autre situation dans laquelle je ne me suis pas retrouvé, est celle de la rupture de la corde. Peut-être que les grimpeurs qui utiliseront la corde pour escalade sportive n'apprécieront pas tellement le nouveau système, mais pour un alpiniste, savoir que si jamais la corde est coupée, l'âme et la gaine ne vont plus être séparées en laissant un bon morceau de l'âme au découvert, est une bonne garantie, un extra en sécurité très important pour l'alpiniste, qui lui permettra de descendre ou de faire un rappel en toute tranquillité.

En définitive, en comparant le modèle précédent et le nouveau modèle, dont la seule différence est le système Unicore, je vois des avantages remarquables sur cette nouvelle corde, surtout par rapport au maniement et à la sécurité. Finalement, le seul petit inconvénient en relation à l'ancienne Joker, serait que la nouvelle corde glisse un peu plus au moment de l'assurage.

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