El estilo alpino y ligero está calando muy hondo entre la joven generación de todo el mundo. Y China no es una excepción. Poco a poco van recibiéndose noticias de sus actividades, muy lejanas (como en el resto del mundo, por otra parte) a las expediciones multitudinarias y semi-castrenses a las que estábamos acostumbrados.
Y según el país va abriendo más zonas al general de los alpinistas (mientras cada vez pone más problemas en otras), se están descubriendo lugares con unas posibilidades cercanas a las de los seismiles y sietemiles nepalíes más técnicos, que hasta ahora eran los lugares de referencia para la escalada alpina en altura. Este año hemos tenido una buena ración de actividades en ellos por cordadas ligeras, desde luego.
Las zonas de Genyen y Sichuan, vecinas a Tíbet, pero con características bastante más alpinas tanto física como en cuanto a su meteo, son las nuevas referencias en el país. Y desde allí llega el reporte acerca de la actividad de dos jóvenes chinos, Yan Dongdong y Zhou Peng. Yang Dongdong es miembro del Bestard Adventure Team, y emplea material de la fábrica mallorquina de botas, en este caso la “Sky Peak”.
Yan y Zhou ya habían intentado previamente esta línea en dos ocasiones, en 2008 integrados en una expedición, y en febrero de 2009 como cordada, alcanzando los 5.950 metros. En 2.007 una expedición coreana alcanzó los 5.650 metros en esta misma ruta. Pero nadie había conseguido superar esta pared. En 1992 una expedición japonesa consiguió la parte izquierda, remontando posteriormente por la arista. Y en 1994, Charlie Fowler, gran amante de estas montañas, ascendió en solitario por la arista a la derecha de la pared. Fowler falleció junto a Christine Boskoff, alcanzados por un alud a 5.300 metros en unas montañas cercanas de la región de Genyen.
El 23 de noviembre Yan y Zhou abandonaron su campamento base y alcanzaron la base de la pared, durmiendo allí en el glaciar. Con mochilas muy ligeras y el material necesario, el día 24 decidieron emplear la mayor rapidez posible, y escalando al ensamble, con tan sólo 3 largos asegurados -lo que no deja de ser un fuerte compromiso, vistas las fotos- llegando hasta los 5.700m, en donde realizaron un vivac sentados. El 25 continuaron por terreno mixto y de roca hasta alcanzar por la noche el final de la pared, llegando a cima a las 6 de la tarde. Tuvieron que vivaquear a 6.130m.
Aunque durante la ascensión la caída de roca y hielo fue constante, la cosa se agravó durante la bajada, que les llevó un día y medio más. Pero finalmente consiguieron llegar a su tienda a pie de pared, alcanzada por algún desprendimiento. Tras trasladarla de sitio y pasar la noche, a la mañana siguiente llegaron a su campo base el 27 de noviembre.
La ruta, de 1.000m, ha sido llamada “The Free Spirits” (1.120m, VI AI3+, M4). Y es la primera ascensión enteramente china a esta montaña por cualquiera de sus caras.
Fuentes: Bestard, http://www.emg.com.cn, www.climbing.com