Comunicando desde la cima del Vinson |
Alpinismo horizontal
Después de conocer la solidez e inmovilidad de las montañas de todo el mundo, Alvarez se enfrenta ahora al infinito de un mar helado en constante movimiento. “Esto es alpinismo horizontal –asegura-. Los riesgos son diferentes, pero no tanto. Para mà creo que será incluso mejor. En altura sufre mucho el coco y el estómago, prácticamente no podÃa comer. En los polos el frÃo es muy intenso, pero se trata de andar y andarâ€.
Además, el hecho de que en el Polo Norte haya luz durante todo el dÃa en estas fechas no supone más que ventajas. “El sol es lo que nos da la vida. En el McKinley tuve un dÃa cerrado cuando ataqué la cumbre y lo pasé muy mal, con temperaturas de más de 40 grados bajo cero. En el Monte Vinson, en la Antártida, fue igual, y allà tuvimos hasta 50 bajo cero. Además, para dormir no hay ningún problemas. Cuando estoy cansado duermo perfectamenteâ€.
La expedición, que estará formada por un grupo de seis rusos, dos húngaros, u inglés, u estadounidense y Mikel Alvarez, requiere de una avanzada experiencia alpinÃstica que ayude a superar las dificultades técnicas -como hielos finos, canales de agua abierta o bordes de presión de hasta diez metros de altura- y las duras condiciones meteorológicas con temperaturas, que pueden alcanzar los 30 grados bajo cero.
El Polo Norte Geográfico es el punto donde se sitúa el extremo norte del eje de rotación de la Tierra. Localizado a una latitud de 90º norte en el corazón del océano Artico, en una región cubierta por hielos marinos a la deriva, el Polo Norte se halla a más de 1.200 kilómetros de su homónimo Magnético, que es donde apuntan las agujas de las brújulas.
Mikel Alvarez durante la expedición al Monte Vinson |
El Polo Sur
Tras su viaje al norte, Alvarez esperará hasta diciembre para acometer el segundo asalto de su proyecto, a priori el más complicado: recorrer 1.200 kilómetros de travesÃa con esquÃs desde la costa Antártica hasta el Polo Sur Geográfico.
“Eso ya serán 60 o 70 dÃas de actividad. Tiene los argumentos que yo considero de una expedición de verdad: enfrentarse a condiciones duras y ver hasta donde aguantasâ€, explicó el aventurero, que ya pisó el casquete antártico, que puede alcanzar espesores de 3.000 metros, cuando ascendió al Monte Vinson, el más alto del continente helado.
El punto de partida será Patriot Hills. Desde allÃ, Mikel Alvarez se dirigirá a un punto en la costa llamado Hercules Inlet, donde comenzará su larga e inhóspita travesÃa hasta la base cientÃfica Amundsen-Scott, llamada asà en memoria de esos dos valientes rivales en la exploración polar que hace 90 años pisaron por primera vez el Polo Sur.