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Las comunicaciones en entornos subterráneos o confinados vienen presentando históricamente graves problemas, como son:- Imposibilidad de usar equipos RF convencionales, debido a la atenuación de las ondas electromagnéticas al atravesar medios con conductividad eléctrica (roca, suelo, muros,…)
- Las soluciones usadas hasta ahora, basadas en tendido de hilo, requieren tiempo de despliegue elevado así como transporte pesado y complicado. Son, además, vulnerables ante desprendimientos.
- Funcionamiento en condiciones hostiles (humedad, suciedad, etc…)
Cómo funciona Tedra™
¿Cómo es posible que los dispositivos Tedra™ sean capaces de intercambiar señales que transportan voz a través del “canal roca” si las señales de radio no pueden penetrar en el interior de la tierra? ¿Qué tipo de señales se transmiten entonces?
La respuesta es que cuando se habla a través de un equipo Tedra™, éste inyecta corriente eléctrica en el subsuelo a través de una pareja de electrodos. Esta corriente es la que transporta la señal de voz, que propagándose por el terreno circundante consigue que un equipo digital Tedra™ que se encuentre a la escucha sea capaz de reconstruir la señal de voz emitida.En la figura observamos como cada dispositivo Tedra™ dispone de una pareja de electrodos insertados en el terreno. Cuando un equipo esta en modo emisión (es decir, alguien habla a través de él), la señal amplificada se transmite inyectando corriente en el terreno. Las líneas de corriente eléctrica que fluyen entre los ambos electrodos (A y B) encuentran su camino atravesando todo el medio circundante. El dispositivo Tedra™ que se encuentra en modo recepción detecta entonces en sus electrodos (C y D) las pequeñas variaciones de tensión provocadas por la corriente inyectada por el otro equipo, sirviendo esto para reconstruir la señal y posibilitar la comunicación.
Así pues, cuanto más se expandan las líneas de corriente eléctrica, tanta más distancia de subsuelo podremos atravesar en nuestras comunicaciones. Se han realizado hasta el momento pruebas en diferentes entornos espeleológicos superando ampliamente los 1000 metros de distancia entre los puntos comunicados, y con una calidad de audio realmente sorprendente. No obstante, la presencia en el subsuelo de fallas, excesiva multiplicidad de estratos, etc,... entre los equipos Tedra™ a comunicar puede traducirse en atenuaciones de señal. Es por ello que no puede garantizarse a priori un determinado alcance para todos los casos que potencialmente pueden presentarse.Reducido tiempo de instalación
El primer paso de la instalación es realizar un buen contacto eléctrico de cada uno de los electrodos con el terreno (clavándolos de forma firme en una zona compacta, o bien disponiéndolos en charcos o zonas húmedas), intentando siempre que la distancia entre ambos sea la máxima posible (hasta 50m con el cableado suministrado). Posteriormente se conectan los electrodos al equipo electrónico principal mediante el cableado. A partir de ese momento ya es posible encender el equipo y comenzar el establecimiento de comunicaciones de voz mediante un microaltavoz PPT (“Push To Talk”), pues las comunicaciones son de tipo “Half Duplex”.Bajo peso y alta movilidad
Otro aspecto de gran importancia para el usuario de este tipo de dispositivos es su bajo peso y facilidad de transporte. Normalmente las incursiones en entornos subterráneos o confinados requieren llevar el menor peso posible, y en todo caso acelerar al máximo el despliegue. Cada equipo Tedra™ al completo pesa en torno a 2,5 Kg., incluyendo dos cables de 25 metros y una pareja de electrodos de acero inoxidable de 25 cm de longitud.
El equipo electrónico principal se transporta en una maleta estanca (IP 67) de dimensiones aproximadas 21x17x9 cm. Pero además hay otros aspectos menos visibles pero que explican la claridad y la potencia sonora que presenta Tedra™. Se trata del corazón del dispositivo, el procesador digital de señal (DSP) que permite por ejemplo obtener señales mucho más limpias que en una solución puramente analógica. La potencia de mejora que aporta el DSP es tal que la mayor parte del sistema de radio está implementado mediante software en el mismo.En definitiva, se trata de un equipo llamado a revolucionar las comunicaciones en sectores que hasta el momento dependían de soluciones por cable, con los inconvenientes que estos conllevan tanto en el transporte como en los elevados tiempos de despliegue. Eso, sin contar además con la vulnerabilidad que los sistemas de comunicación vía cable presentan ante desprendimientos o cortes en un entorno confinado.
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