1ª cima del Sasser Kangri II para Mark Richey, Freddie Wilkinson y Steve Swenson; 1ª del Junai Kangri para Jonás Cruces

El noroeste de Ladakh es una zona prácticamente virgen con grandes posibilidades. El presidente del American Alpine Club y dos compañeros consiguen la 1ª ascensión al 2º pico virgen más alto del planeta: Sasser Kangri II, con 7.513m. Swenson tiene que ser evacuado con problemas en el descenso. Jonás Cruces y su grupo consiguen una primera a un seismil por un corredor de 750m (IV, AD+) en la zona

Hablamos con Jonás Cruces, que junto a sus compañeros ya se encuentra descansando en Leh. Como recordaréis, intentaban alcanzar la cumbre del Mamostong Kangri, de 7.561m, dentro de la 1ª expedición española a esta montaña, y se encontraba acompañado por Phurbu Bhutia, Dawa Sherpa, Juan G. Hernández, Francisco Ferrero y José C. Llamas, pero una gran rimaya impracticable entre el campo 1 y el campo 2 les impidió el paso.

“La zona está llena de posibilidades, tienen un montón de picos vírgenes. Es verdad que es muy complicado llegar y organizar, porque necesitas el visado X, que hay que conseguir con muchos meses de tiempo, investigan a los que van, es una zona en conflicto, se encuentra a 20 km de la frontera con Pakistán y a otros 20 de la frontera con China. Pero merece de verdad la pena. La montaña tan solo había tenido 9 expediciones, y exceptuando unos japoneses y unos franceses, el resto eran expediciones del ejército indio preparándose para ochomiles.

Pero es increíble, me ha encantado la zona, y las posibilidades son inmensas.”

El 22 de agosto, una vez visto que su objetivo este año estaba impracticable por la gran rimaya que ha aparecido esta temporada, decidieron internarse en un corredor bastante más técnico, de 750m , que llevaba hasta la cima de un pico virgen que han bautizado como Junai Kangri, de 6017m.

La elección del Corredor "SIN PERMISO" se llevó a cabo durante la segunda aproximación al C1, en donde los expedicionarios se vieron atraídos por esta linea evidente y bastante segura que accede a la arista cimera de esta montaña que preside en todo momento el C1, situado a 5.454m.

Para acometer la ascensión, descendieron desde el C1 por el glaciar (Glaciar Mamostong) sobre el que se asienta la montaña hasta encontrar en el centro de su cara oeste este evidente corredor, que continuaron hasta la arista. Las próximas repeticiones encontrarán los rápeles equipados para el descenso (!!ojo 80 metros!!) .

A pesar de tener un permiso que únicamente les permitía ascender el Mamostong Kangri, reconocerán y registrarán la ascensión del Junai Kangri ante el IMF (Indian Mountaineering Foundation) en la reunión que tendrá lugar el próximo 3 de septiembre en Nueva Delhi y abonarán las tasas correspondientes; de esta manera evitarán problemas en futuras expediciones.

1ª ascensión del Sasser Kanghri II, de 7513m; 2º cima virgen más alta del planeta

Steve Swenson, presidente del American Alpine Club, Mark Richey, expresidente del mismo, y Freddie Wilkinson, han conseguido por primera vez la cima del que era considerado como el 2º pico virgen más alto del planeta: el Sasser Kanghri II, abriendo una técnica vía en su cara suroeste.

“Estoy con ellos en Leh. Son alpinistas muy buenos y con mucha experiencia, la ruta y la montaña son muy complicadas. Ya lo habían intentado en 2009.”

Primero habían aclimatado en otros picos de la zona, situada entre Ladakh, Cachemira y el Karakorum. Y finalmente consiguieron la cumbre. Pero en el descenso, al alcanzar el campo 1, Swenson se encontró con problemas respiratorios que podían considerarse un edema pulmonar que aconsejaba su evacuación.

“Esto es muy complicado en una zona como esa. El seguro se puede hacer cargo de todo, pero el problema es que en una zona militar casi en guerra, como es la frontera entre Pakistán e India es complicado que un helicóptero privado vuele”, nos comenta por el satélite Jonás. “Así que aquí estaba Teresa, la mujer de Mark, y el dueño de Rimo Expeditions, que es el mayor organizador de expediciones de India y se pusieron a llamar frenéticamente. Yo estaba con ellos. Fueron 6 horas intensísimas. No sé las veces que Teresa pudo llamar a la embajada, a la Secretaría de Estado, insistiendo, enfadándose, hizo de todo, porque por los cauces normales no podía ser. El propietario de Rimo por su parte lo mismo con sus contactos en India, que no eran pocos. Para que os hagáis una idea, siendo zona militar en estado de guerra, llegó a hablar hasta con el piloto militar del helicóptero. No hubo un segundo de descanso, y la insistencia no cesó en ningún momento, pero gracias a ello Steve pudo ser evacuado por un helicóptero del ejército hindú en el excepcional tiempo de 6 horas. Fue algo increíble y muy complicado de conseguir. Suponemos que incluso el ejército tendría que pedir permiso y explicar la situación a los ejércitos chino y pakistaní, por si acaso.”

Una vez en Leh, Steve evolucionó muy favorablemente. Sus compañeros permanecieron en la zona desmontando y limpiando, y ahora ya se encuentran junto al grupo de Jonás en Leh. Mientras esperan la vuelta a Delhi, han preparado sendas proyecciones para mostrarse las rutas y las montañas. Unas montañas que, según Jonás Cruces “son bellísimas y llenas de posibilidades.”

Rimo Expediciones: http://rimoexpeditions.com
American Alpine Club, American Alpine Journal: www.americanalpineclub.org
Jonás Cruces: www.todovertical.com, www.vsanga.com

La cara suroeste del Sasser Kangri II, vencida por el equipo del American Alpine club