3º Afghan Ski Challenge; 40 hombres y mujeres vuelven a competir en las montañas de Afganistán

El valle de Bamiyan, en Afganistán, rodeado de bellas montañas, fue famoso por albergar las gigantescas estatuas de Buda destruidas por los integristas en 2001. Llegó a recibir 150.000 turistas al año; ahora ninguno. Con el objetivo de recuperar los visitantes y la economía, un grupo de suizos, junto a Arc'teryx, fundó la 1ª primera competición de esquí de montaña que se celebra en el país. Por primera vez, mujeres afganas participan en la prueba

Por tercer año consecutivo ha tenido lugar el Afghan Ski Challenge, en Bamiyan, Afganistán. Un lugar al noroeste de Kabul, situado a 2.500m de altura. Una competición abierta a locales y atletas internacionales. Muy destacable la participación por primera vez de mujeres afganas en el mismo.

El valle de Bamiyan fue famoso una vez por sus gigantescas estatuas de Buda, esculpidas entre los siglos V y VI, y que fueron destruidas por el gobierno integrista de Kabul en 2001 por considerarlas ídolos, y por lo tanto contrarias al Corán. En tiempos llegó a recibir hasta 150.000 visitantes nacionales y extranjeros al año; ahora la cifra se ha reducido a cero. Aunque décadas de guerra sacudieron al valle como a otras regiones del país, desde 2001 la zona está tranquila.

Uno de los grandes atractivos de la región son sus montañas de hasta 5.000m de altura: gracias a su exposición al norte, a su geografía, y a su clima muy seco, goza de kilómetros y kilómetros de perfecta nieve polvo, un verdadero El Dorado para el esquí de travesía. En 2011, un pequeño equipo formado por empleados del periódico suizo Swiss Neue Zürcher Zeitung decidió fundar el primer club de esquí de Afganistán, Bamiyan Ski Club, con el objetivo de reactivar la economía creando una fuente de riqueza que permita a los habitantes del valle recuperar parte de su antigua prosperidad, y se organizó la primera carrera de esquí de montaña del país: el Afghan Ski Challenge.

Si el año pasado informamos sobre 10 valientes esquiadores que se presentaron en la salida, este año han sido ya 40 atletas, la mayoría hombres y mujeres locales, y aproximadamente 400 espectadores los asistentes. Hubo un periodista de National Geographic, otro de Al Jazeera, y asistió el Gobernador provincial, Habiba Sarobi, buscando publicidad para promover la declaración del lugar como Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO.

La prueba tuvo 2.500m y 400 metros de desnivel. El mejor clasificado extranjero fue un noruego en 4ª posición, a 4 minutos del vencedor, Saijad Hussaini, quien completó la carrera en 28 minutos. La vencedora entre las mujeres fue la joven Zahra Ebrahimi.

Cabe destacar que también este año, antes de la carrera, fueron entrenados durante un tiempo por guías de montaña y esquí suizos, que no sólo les enseñan a esquiar y foquear, sino también les preparan para que puedan montar sus negocios y guiar a los turistas que vuelvan a visitar la zona.

La marca canadiense Arc´teryx es la patrocinadora del evento con GoPro. Colaboran también Diamir, Coll-Tex, Scott, Victorinox, con Tissot en el cronometraje oficial.


En la salida de la prueba


Participantes

Llegada

Podio femenino

Una de la participantes

Un espectador colaborando en las labores publicitarias

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