Aseguradores para escalada deportiva, ¿cuál te va mejor?

Dispositivos de aseguramiento en escalada deportiva con frenado asistido. ¿Qué se esconde detrás de esta larga denominación? Algunos de los aparatos que más han colaborado a la seguridad y a la tranquilidad en la escalada. Vamos a repasar algunos de ellos y sus características para ver cuál es el que necesitas.

PetzlFrenar una caída y descender a quien escala. Funciones básicas del dispositivo. Foto Petzl

El aseguramiento en escalada se ha ido perfeccionando con el paso de los años, la especialización y con la evolución tecnológica. Hoy en día la gran cantidad de dispositivos de aseguramiento permiten elegir modelos que se adaptan a cada uno de los requisitos que necesitamos para realizar una buena maniobra de frenado ante un compañero que progresa.

Grosor y tipo de cuerda, tipo de frenado y modos de desbloqueo, junto con otras características como diseño, tamaño y peso son algunas de las características esenciales que se buscan en un aparato asegurador. Además de todo ello, por supuesto, la facilidad de uso es uno de los pilares fundamentales de cualquier aparato utilizado para la escalada. Te recomendamos que eches un vistazo al artículo sobre aseguradores para escalada en el que te explicamos sus características y cómo elegirlos.

Que un dispositivo tenga un manejo intuitivo en el que con unas sencillas instrucciones básicas se comprenda el funcionamiento del mismo es básico en dos niveles relacionados entre ellos: por un lado la sencillez de uso lleva a la seguridad en su utilización y de ella deriva la confianza necesaria entre quien escala y quien asegura para que fluya el funcionamiento de la cordada.

Existen dos tipos de aseguradores en el mercado cuya diferencia es qué bloquea el deslizamiento de la cuerda mediante pinzamiento de la misma cuando se produce una tensión: existen los que funcionan por leva pivotante y los que aprovechan el mosquetón de conexión al arnés para frenar el movimiento de la cuerda. En este artículo y por razones de concreción solo vamos a hablar de los primeros, asumiendo que los aseguradores de tipo cesta o tubo también tienen grandes ventajas como la simplicidad, el precio o el dinamismo en el frenado que conviene tener en cuenta.

BarrabesUna leva móvil que bloquea la cuerda cuando se produce tensión.

Entre los dispositivos de leva pivotante el rey es el Grigri. Son más de 30 años dominando despóticamente el segmento de los aseguradores para deportiva gracias a que fue el primero y único durante muchísimos años, a su funcionamiento casi infalible y a que, dado que es el dispositivo con el que mucha gente ha aprendido a escalar, se ha seguido utilizando y enseñando su funcionamiento en sucesivas generaciones.

El funcionamiento de los dispositivos de frenado para escalada es homologable al del cinturón de seguridad de un vehículo. Mientras se tira con suavidad del cinturón éste va saliendo de un modo fluido, pero si damos un tirón se produce un bloqueo que impide que el cinturón salga más. Lo mismo sucede con la cuerda y nuestro aparato asegurador; mientras quien escala avanza, la cuerda sale de un modo suave y fluido, pero en el momento de la caída se produce una tensión en la cuerda que acciona el mecanismo que bloquea el paso de la cuerda.

Las primeras denominaciones del Grigri lo definían como freno automático y, tras varios giros lingüísticos para acercarlo más a la realidad, hoy en día la descripción del asegurador más utilizado en escalada es el de dispositivo de frenado asistido para escalada ya que implica la necesidad de participar activamente en el funcionamiento del aparato; hoy casi todos los dispositivos asumen también esa denominación. De este modo no lleva a engaño y, suponemos, libera de responsabilidad al fabricante en el extraño pero posible caso de que la cuerda corra sin control durante una caída. Así pues, hablaremos de dispositivo de frenado asistido para los siguientes aparatos.

¿Cuál es el mejor aparato para asegurar en escalada?

Una de las grandes preguntas que acostumbráis a realizarnos. La respuesta es sencilla y poco comprometedora: el mejor aparato de aseguramiento es el que mejor sabes utilizar. Además de movernos hábilmente en la ambigüedad para no recomendar una marca o modelo sobre otras opciones, es una verdad indiscutible. De nada te sirve llevar el mejor dispositivo con todos los medios de seguridad posibles si después va a resultar un engorro asegurar con él o es tan poco intuitivo que vas a cometer errores durante el aseguramiento.

Wild CountryAprende a asegurar perfectamente con cada dispositivo que utilices. Foto Wild Country

Y es que no solo se trata de frenar la caída, aunque esta sea la función primordial para la que adquirimos estos aparatos. Se trata también de permitir que la cuerda fluya cómodamente mientras quien escala progresa y que sea versátil en las diversas modalidades de aseguramiento: a un primero, a un segundo (en el caso de vías de varios largos) o en top rope (en polea). Pasamos por alto aquí las opciones de asegurar a dos segundos o de rapelar que ofrecen otros dispositivos utilizados generalmente para escalada tradicional o en cordadas de tres personas para vías de varios largos por centrarnos en este artículo únicamente en escalada deportiva.

Así pues, a la hora de elegir un aparato de aseguramiento deberás tener en cuenta las siguientes variables:

  • Diámetro de cuerda aceptado.
  • Funcionamiento intuitivo.
  • Automatismo del frenado.
  • Facilidad para dar cuerda.
  • Facilidad para descolgar o desbloquear bajo tensión.
  • Prestaciones para evitar errores.
  • Peso y tamaño.

Varias son las opciones de aseguramiento que presentamos en este artículo, sabiendo no obstante que existen infinidad más. Hemos seleccionado varias de las más usadas y hacemos un breve resumen con sus ventajas más conocidas.

Grigri de Petzl

No hay zona de escalada en la que no veamos un Grigri en cualquiera de sus versiones. Es un aparato incombustible que casi alcanzó la perfección evolutiva en la primera versión del año 1991; las siguientes modificaciones realizadas en los nuevos modelos simplemente se adaptaron a los nuevos diámetros más finos de cuerda y añadieron algunas prestaciones de seguridad, como más adelante veremos.

Hoy en día el Grigri es un aparato que sigue con una envidiable juventud. Su funcionamiento sencillo y lo archiconocido que resultan las maniobras para el colectivo escalador, lo hacen uno de los aparatos más fiables. La resistencia de sus materiales y la calidad de fabricación mantienen en pertecto uso algunos Grigris con muchos años de funcionamiento a sus espaldas.

Puntos fuertes:

  • Ampliamente distribuido, todo el mundo sabe usar un Grigri.
  • Rango de cuerdas amplísimo (de 8’5 a 11 milímetros).
  • Muy ligero, solo 175 gramos.

Grigri + de Petzl

Los ingenieros de Petzl tuvieron que discurrir mucho para encontrar nuevas funcionalidades al Grigri. Las encontraron al ampliar el campo de visión y asumir que, si bien el Grigri era una gran idea para escalar de primero, también se utilizaba masivamente para escalar en top rope y era manejado de manera masiva por gente inexperta a la que habían impartido un curso acelerado de utilización unos instantes antes de tocarlo por primera vez, a veces incluso con instrucciones en tiempo real desde la pared. Le dedicamos un artículo al Grigri+ de Petzl y te lo dejamos aquí para que lo leas, si es de tu interés.

Tres funciones extras dan significado al plus (+) del Grigri plus: doble modo para asegurar a un primero o a un segundo en top rope, función antipánico que vuelve a bloquear la cuerda que corre a demasiada velocidad y refuerzos extras para evitar un desgaste prematuro. Esto lo convierte en un aparato ideal para iniciarse en el aseguramiento ya que las posibilidades de error son mínimas y también lo convierten en un aparato extremadamente duradero.

Puntos fuertes:

  • Los mismos que en el Grigri aunque, con 200 gramos, es algo más pesado.
  • Función antipánico para descolgar con seguridad a alguien.
  • Modo top rope que facilita recuperar cuerda.
  • Refuerzos para evitar desgastes por uso intensivo.

Revo de Wild Country

Hablábamos de que existían aseguradores de leva pivotante o aseguradores de tipo tubo o cesta y aquí tenemos que ofrecer una pequeña matización. El Revo de Wild Country no entraría en ninguna de las dos categorías (otra gente nos podrá decir que entra en las dos a la vez) porque el funcionamiento es diferente a lo que conocíamos antes de la aparición de este dispositivo.

El Revo permite la salida de cuerda de un modo fluido y sencillísimo, a veces se le compara con el aseguramiento con los clásicos tubos de freno, pero se bloquea instantáneamente en cuanto la velocidad de paso de la cuerda por el aparato es anormalmente alta para un escalador; si pides cuerda a 4m/s solo puede significar que estás cayendo, por lo que el Revo te frenará, algo que sirve igualmente como antipánico en un descuelgue. No necesita palanca de desbloqueo, lo que hace más simple su utilización; para desbloquear, solo hay que dar suavemente un tirón a la cuerda, al igual que se hace con una cesta.

Otra de las ventajas del Revo y algo que lo hace genialmente diferente es que no hay posibilidad de error en la colocación de la cuerda, ya que funciona bien independientemente del sentido en el que pasa la cuerda. Por esta misma razón, es un dispositivo válido tanto si tu mano hábil es la izquierda como si es la derecha.

Puntos fuertes:

  • Funcionamiento sencillo y eficaz.
  • Imposibilidad de colocar mal la cuerda.
  • Uno de los aparatos con los que más fácilmente se puede dar cuerda.
  • Rango de cuerdas amplísimo (de 8’5 a 11 milímetros).
  • Función antipánico para realizar los descuelgues con seguridad.
  • Apto para zurdos.

Matik de CAMP

Los dispositivos de aseguramiento por leva pivotante son unos grandes aliados en el aseguramiento ya que bloquean de un modo inmediato (no nos atrevemos a utilizar la palabra automático) en el momento en el que la leva siente el tirón de la caída, haciendo el frenado algo brusco en ocasiones. Esto ha provocado que en el colectivo escalador se hayan creado ciertas estrategias y técnicas como es el aseguramiento dinámico, en la que, para explicarlo sintéticamente, quien asegura acompaña con un suave salto o unos pasos por la pared a la cuerda y hacer de este modo la caída más suave de quien va de primero.

El Matik tiene dos funciones muy útiles que lo diferencian de otros dispositivos de aseguramiento en escalada: por un lado, el ángulo de pinzamiento a la cuerda por parte de la leva es más suave, con lo que el frenado es muchísimo más progresivo y por tanto la detención de la caída de quien escala es menos brusca. Por otro lado, aunque esto no es una excepción ya que muchos aparatos la incluyen, la función antipánico que permite un descuelgue más seguro.

Puntos fuertes:

  • Dispositivo con aseguramiento dinámico.
  • Función antipánico para evitar accidentes en los descuelgues.

Eddy de Edelrid

Uno de los aparatos más veteranos y supuso en su día la primera competencia seria al Grigri. De hecho, desde que se dejó de comercializar la primera versión del Grigri es el dispositivo de frenado asistido con más solera de nuestra gama. Con un funcionamiento totalmente intuitivo, el Eddy fue el primer dispositivo en incluir la función antipánico y dar un amplio rango de cuerdas, lo que fue tremendamente valorado por estos hechos.

El Eddy es otro de los aparatos que tiene legión de seguidores entre quienes lo utilizaron por primera vez hace bastantes años. Funcionamiento fluido, intuitivo y seguro a lo que añadir la existencia ya explicada de la función antipánico.

Puntos fuertes:

  • Función antipánico para descuelgues seguros.
  • Palanca de desbloqueo sobredimensionada para facilitar la maniobra.

Vergo de Trango

El Cinch supuso una auténtica revolución cuando llegó desde América. Un aparato de apariencia más sencilla y más compacto y ligero que el Grigri con un funcionamiento algo diferente pero muy eficaz. El Vergo ha sido la evolución del antiguo Cinch conservando de este el modo de aseguramiento y todas las ventajas que lo hicieron famosos.

El Vergo es uno de los dispositivos de leva pivotante con el que más fácil se da cuerda (ya hemos dicho que el Revo no tendría propiamente leva pivotante) y es muy ergonómico, pero es indispensable conocer el modo y la posición de las manos durante el aseguramiento por lo que, aunque muy sencillo y cómodo, no es intuitivo. La cuerda no sale en dirección al escalador como podría pensarse sino hacia nuestra izquierda, siendo más cómodo el movimiento de sacar cuerda para quien nos asegura.

Puntos fuertes:

  • Muy suave y fácil para dar cuerda.
  • Muy compacto y ligero (195 gramos).

¿Te ha parecido interesante este repaso sobre algunos de los principales aseguradores para cuerda simple en escalada deportiva? Esperamos que sí. No te quedes con más dudas. Tienes a un enorme equipo de asesoramiento técnico esperando a resolver cualquier cuestión que surja en un aspecto tan importante. Visita nuestra web o pásate por nuestras tiendas para descubrir lo que estos dispositivos tienen para ofrecerte.

Tienda web: www.barrabes.com
Tiendas Barrabes: Barcelona, Benasque, Jaca, Madrid O'Donnell, Madrid Ribera de Curtidores, Zaragoza.

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