Chaquetas impermeables para trail running. Características para elegir bien

Pocas prendas vamos a encontrar a las que les pidamos más por menos. Impermeabilidad, transpirabilidad y resistencia con el mínimo peso y la máxima compactabilidad. ¿Es esto posible? ¿Existe la chaqueta ligera que cumpla con todas nuestras exigencias? Vamos a analizar en este artículo qué debes exigirle a una chaqueta ligera para deportes aeróbicos.

Salomon / J. SaragossaLluvia, niebla, viento, frío. ¿La chaqueta ligera puede con todo? Foto Salomon / J. Saragossa

Cualquier persona que haya practicado montaña sabe de la variabilidad de las condiciones meteorológicas. Podríamos recordar mil casos de días despejados que terminan en tormenta en un abrir y cerrar de ojos o los cambios de temperatura entre un bosque y su prado anexo o las insufribles de viento en los collados más expuestos. Esto sucede en la montaña en general, pero en el trail running en particular estos cambios además son además extremadamente rápidos cuando, por razón de altitud o exposición a los elementos, nos vemos en la obligación de seguir una ruta corriendo con cambios de orientación, pasos a distintas vertientes o atravesar diversos niveles tróficos. Te recomendamos que leas, si no lo has hecho antes, el artículo sobre consejos para actividades con lluvia para que tomes en cuenta ciertas precauciones.

Cuando se trata de practicar trail running, contar con el equipo adecuado es fundamental para garantizar comodidad, seguridad y rendimiento. Hemos hablado en varios artículos de zapatillas, mochilas, bastones y otra indumentaria, pero el textil de trail running encierra características muy particulares en las que conviene incidir.

Entre los elementos indispensables para los corredores de trail, una chaqueta se destaca como una prenda clave que ofrece protección contra las inclemencias del tiempo y otros desafíos del terreno. En este artículo, exploraremos las características esenciales que debe tener una chaqueta para trail running, enfocándonos especialmente en la impermeabilidad, la transpirabilidad, la ligereza y la resistencia.

Las chaquetas de trail running: demandas contrapuestas

Tenemos que hablar sobre los requerimientos a una chaqueta de trail running o actividades aeróbicas y deberíamos empezar por la pregunta básica: ¿para qué vamos a necesitar una chaqueta mientras vamos rápidos por la montaña? La respuesta obvia es que para protegernos de la lluvia y, en gran parte, es así. Sin embargo, en no pocas ocasiones debemos recurrir a ella para protegernos del viento y del frío y, además de todo ello, le exigimos que pese y ocupe lo menos posible, que evacue nuestro sudor y que sea resistente.

Barrabes¿Nuestra chaqueta impermeable ligera aguantará cualquier intensidad de lluvia?

Aunque no son demandas especiales, de hecho es lo que pedimos a todas las chaquetas de montaña, en el caso del trail running este nivel de exigencia roza niveles muy radicales. Queremos la chaqueta más transpirable y más ligera, pero con unos aceptables rangos de impermeabilidad y de resistencia. Siendo que impermeabilidad y transpirabilidad, así como ligereza y resistencia suelen ser antagónicos, ¿hasta qué punto se pueden unir en una sola chaqueta necesidades tan opuestas? Vamos a analizarlo con detenimiento.

La impermeabilidad y la transpirabilidad dependen de las tecnologías y los materiales utilizados en la prenda: una pieza de plástico grueso y tupido será muy impermeable, pero no transpirable. En el lado contrario, una prenda aireada evacuará de un modo muy eficaz el sudor pero no detendrá la lluvia. Entre medio de las dos opciones, se descubrieron las membranas, que permiten la evacuación del vapor de agua de la transpiración, pero no dejan pasar el agua líquida de la lluvia.

En las características de la membrana, estará el punto medio de impermeabilidad y transpirabilidad con la que escojamos nuestra chaqueta. Desgraciadamente, todavía no existe la chaqueta totalmente impermeable y totalmente transpirable. Mientras ese día llega, tendremos que elegir una chaqueta con unas características que se adapten, en la medida de lo posible, a nuestros gustos y necesidades.

Ramón FerrerEn competiciones ¿preferimos transpirabilidad y ligereza o impermeabilidad?. Foto Ramón Ferrer

Algo parecido sucede con las características de ligereza y resistencia. Un material muy ligero suele ser, además, extremadamente fino. Es cierto que hay materiales que son resistentes por su estructura interna y en otros además se tienen en cuenta factores como el tipo y tupidez del tejido, el denier o peso del hilo o los refuerzos añadidos.

La ligereza es un básico en una actividad en la que, si hemos elegido bien el día, lo más probable es que no tengamos que sacar la chaqueta de la mochila. Lo mismo pasa con la compactabilidad; es importantísimo que en las reducidas mochilas de trail running el espacio ocupado por cada una de las piezas de nuestra equipación sea el menor posible.

Por sus características, la actividad de las carreras de montaña se desarrollan en variedad de paisajes. No es nada desdeñable, de hecho suele ser lo común, que en montaña nos toque atravesar zonas boscosas con plantas provistas de pinchos y ramas entrando en el dominio del sendero. Si atravesamos a gran velocidad esas zonas es bastante probable que, como mínimo, nos llevemos un arañazo. Así pues, no elijas el modelo más fino para zonas especialmente vestidas de vegetación.

Impermeabilidad

Hablamos de la impermeabilidad como una característica crucial en una chaqueta para trail running, ya que los corredores se enfrentan a condiciones climáticas variables y a menudo impredecibles. Una chaqueta impermeable protege al corredor de la lluvia, la nieve y la humedad, manteniéndolo seco y confortable durante la carrera. Al menos, esta es la teoría.

La realidad es que las chaquetas de trail running son bastante poco impermeables, al menos en comparación con el resto de chaquetas de montaña. Algunas de las mejores chaquetas de carreras por montaña resisten unos 15000 milímetros de columna de agua, lo que es excelente en esa gama, pero algo escaso para actividades más comprometidas al aire libre.

BarrabesEscart Jacket de Grifone. Impermeabilidad de 15000 HH para actividades dinámicas.

Es importante saber qué tipo de impermeabilidad tiene la chaqueta que vamos a elegir. No son los mismo chaquetas con tecnologías de impermeabilización, con revestimientos resistentes al agua o con membranas laminadas. A veces podemos encontrar todo junto, pero no es lo común ni es económico. Cada vez es más común encontrar el sistema de membrana de dos capas y media en este tipo de prendas; combina la ligereza y la compacidad de un modo muy notable y los modelos actuales han mejorado muchísimo los problemas de durabilidad de los que adolecían modelos de hace unos años. Te invitamos a que eches un vistazo al artículo sobre membranas impermeables para que descubras todo lo que existe para mantenerte seco en la montaña.

Transpirabilidad

Si importante es que, en la medida de lo posible, eviten la entrada de agua, al mismo tiempo es más esencial aún que permitan que el vapor de humedad escape para evitar la acumulación de sudor. La transpirabilidad es igualmente básica en una chaqueta para trail running, ya que se trata de una actividad con ejercicio físico muy intenso donde los corredores generan calor y sudor abundante.

Una chaqueta transpirable permite la circulación del aire y la evacuación del sudor, evitando que el cuerpo se sobrecaliente y promoviendo una sensación de comodidad. Los tejidos ligeros y técnicos, como los laminados con membranas transpirables, son excelentes opciones para mantener el equilibrio entre la impermeabilidad y la transpirabilidad. En general, consideramos una transpirabilidad correcta cuando se sobrepasan los 10000 g/m2/24h, siendo los 15000 g/m2/24h una cifra bastante más recomendable en actividades muy aeróbicas como las carreras por montaña.

BarrabesPocketshell Jacket W de La Sportiva. Transpirabilidad de 15000 g/m2/24H

La capacidad de transpirar de una prenda para trail running es esencial y el mejor modo de conseguirlo es con numerosas aberturas y aireaciones. Algo tan sencillo como tener la chaqueta lo suficientemente abierta para que salga el calor que generamos o no llevar la capucha puesta si no llueve con cierta intensidad nos puede evitar grandes problemas de transpirabilidad. Usemos todos los recursos de los que disponemos para lograr el equillibrio deseado entre impermeabilidad y transpirabilidad.

Ligereza

La ligereza es una característica clave en una chaqueta para trail running, ya que los corredores buscan minimizar el peso y la carga durante la carrera. Una chaqueta liviana facilita el movimiento ágil y no agrega una carga innecesaria al corredor. Los avances en los materiales y las técnicas de construcción han permitido la creación de chaquetas ultraligeras sin comprometer la protección y la durabilidad. Buscar chaquetas con tejidos técnicos de alta calidad y construcción minimalista puede garantizar una experiencia de carrera más cómoda y libre de restricciones. 

BarrabesTamaño recogido de la Windveil Jacket de Rab con 131 gramos de peso.

Por poner cifras a los datos que estamos ofreciendo, una chaqueta de trail running no debería sobrepasar los 200 gramos de peso. Obviamente, podemos elegir modelos más pesados siempre que busquemos características superiores en otras áreas como pueden ser la impermeabilidad y la resistencia, pero quizás en esos casos deberíamos decantarnos por modelos de chaquetas de trekking.

No solo la ligereza nos va a hacer más fácil la carrera o la actividad ligera que estemos realizando. Que nuestro modelo elegido sea fácilmente compactable nos va a ayudar mucho en la óptima distribución del escaso espacio disponible en las mochilas de trail running (o en el arnés de escalada), encontrando numerosos modelos que son capaces de reducirse al tamaño de un puño cuando los llevamos recogidos.

Resistencia

La resistencia es un aspecto crucial para una chaqueta de trail running, considerando las condiciones rigurosas y las posibles abrasiones que los corredores pueden encontrar durante la carrera. Una chaqueta resistente está diseñada con materiales duraderos que pueden soportar el roce contra ramas, rocas y otros obstáculos del camino sin rasgarse o deteriorarse fácilmente. Al contrario de lo que pasa con las chaquetas de trekking o alpinismo, en trail running es casi imposible encontrar chaquetas con refuerzos en áreas de alto desgaste como los hombros y los codos dado que se valora más la ligereza, aunque esas protecciones puedan proporcionar una mayor resistencia y prolongar la vida útil de la prenda. Lo habitual, más que las protecciones, es que los modelos tengan algún sistema de tejido para minimizar los daños de un previsible desgarro, siendo el ripstop (sistema de rejilla que impide la propagación del roto) el más común de ellos.

BarrabesAsque Hood de Grifone. Chaqueta aeróbica realizada en poliamida.

El problema es que los materiales más resistentes suelen no ser los más ligeros. El material favorito para la confección de chaquetas hiperligeras es el poliéster, un material muy liviano y con excelentes características hidrofóbicas, pero con resistencias sensiblemente menores a la de materiales utilizados en la confección de chaquetas impermeables como es, por nombrar solo al más común de ellos, el nailon (poliamida).

Las chaquetas realizadas en poliamida acostumbran a ser mucho más resistentes y también más impermeables cuando tienen algún sistema hidrófugo o membrana asociado, pero también suben de peso respecto a los modelos hiperligeros que se pueden encontrar hoy en día.

Comodidad

Hemos hablado de características técnicas y no podemos dejar de hablar de la ergonomía. No solo en los materiales y sus características está la adecuación o no de una prenda a la actividad para la que ha sido diseñada. Características como la anchura, la movilidad que permite o detalles como la facilidad de apertura de su cremallera, las ventilaciones o los sistemas de ajustes son indispensables para lograr una chaqueta para carreras de montaña que merezca ser llamada como tal.

BarrabesMovilidad y posibilidades de ajuste para garantizar comodidad.

La chaqueta para carreras por montaña ha de permitir el braceo y, en ocasiones, se hace suficientemente ancha como para que se pueda poner encima de la mochila, ahorrando de este modo tiempo en competición al no tener que quitarnos la mochila y permitiendo proteger de la lluvia lo que llevemos dentro. Algunos modelos permiten recogerse en la zona lumbar gracias a una zona amplia elástica; esto nos facilitará recoger la prenda en la cintura sin necesidad de meterla en la mochila, pero hay que saber que la gran cantidad de elastano utilizada para que esto sea posible no es la mejor opción para una prenda transpirable.

Detalles como el preformado de mangas y capucha, cierta anchura en la zona dorsal, tipos de patronaje especial como mangas ranglán o ajustes rápidos en bajos y cuello nos permitirán afrontar una actividad tan aeróbica como es una carrera con todas las garantías de permanecer con la prenda ajustada en cualquier condición.

Conclusión ¿Qué requisitos mínimos ha de tener una chaqueta impermeable ligera?

Así pues, cuando se elige una chaqueta para trail running o cualquier actividad aeróbica donde el peso sea determinante, la impermeabilidad, la transpirabilidad, la ligereza y la resistencia son características esenciales que no deben dejarse de lado. La cuestión es elegir adecuadamente el modelo que más se adapta al tipo de actividad que vamos a realizar y también a nuestros gustos personales. 

En nuestra opinión, un modelo de chaqueta con una impermeabilidad de 10000 milímetros de columna de agua, una transpirabilidad de 15000 g/m2/24h y un peso no superior a los 200 gramos suele tener unas condiciones más que adecuadas para realizar cualquier actividad de carreras en montaña. Con esta base, a partir de ahí podremos ajustar nuestras exigencias a lo que vayamos a necesitar según nuestra experiencia o nuestras necesidades para una carrera en concreto, pudiendo elegir modelos menos ligeros, menos impermeables o menos transpirables si valoramos otras opciones en nuestras futuras actividades.

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