Cómo elegir tu material para esquí de fondo. Estilos y consejos de iniciación

El esquí de fondo es una actividad apasionante. Os explicamos sus estilos, algunos consejos, y cómo elegir las tablas, botas, bastones y fijaciones.

Esquí de fondo en Llanos del Hospital.Esquí de fondo en Llanos del Hospital.

El esquí de fondo, una actividad apasionante entre montañas y bosques

El esquí de fondo es un deporte apasionante. Combina las sensaciones que pueden proporcionarnos las raquetas en un espacio natural con la diversión y plenitud del deslizamiento.

Se desarrolla en lugares privilegiados, resultando prácticamente inexistente su huella en el medio.

Llanos del Hospital, en el valle de Benasque, es un buen ejemplo de estos lugares. Pedimos a Chemary Carrera, director de la Escuela Maspirineo, situada en esta estación nórdica pirenaica, que nos comparta en 10 puntos lo que para él es esta actividad:

Decálogo del esquí de fondo

  • Permite recorrer parajes naturales espectaculares con nuestro propio esfuerzo, en un entorno seguro.
  • Es respetuoso con el medio ambiente. Se transita por caminos y pistas cuando en invierno se cubren por la nieve. Tan solo se marca una huella sobre la misma, no hay modificaciones del territorio, y en verano no queda ningún rastro.
  • Es un ejercicio fenomenal, aeróbico, adaptable para todos los públicos, porque permite desde un tranquilo paseo hasta recorridos muy deportivos.
  • Mucho menos propenso a lesiones que el esquí alpino.
  • Tiene el añadido del deslizamiento. Imaginemos la diversión de patinar, pero sobre nieve, y en un lugar tan maravilloso como la montaña invernal.
  • Cada uno a su nivel, disfruta desde el primer día. No tendremos que esperar a que pasen unos días de curso para realizar nuestras primeras excursiones. Poco a poco iremos más rápido, deslizaremos, bajaremos con seguridad, nos alejaremos más a pistas más complicadas y largas. Pero, con el paso clásico, empezaremos a deslizar y recorrer desde el primer minuto de cursillo.
  • Su polivalencia, y que cada quien pueda marcar su ritmo, hace que sea el deporte de montaña invernal ideal para practicar en familia. Puede imaginarse lo que es una mañana de paseo familiar en bicicleta, pero algo mucho más especial, en un entorno asombroso y practicando un deporte muy divertido.
  • Pero, por esta polivalencia, también es un deporte complementario ideal para deportistas aeróbicos de alto rendimiento. Es algo parecido a lo que pasa con el ciclismo; depende de la forma de practicarlo.
  • Es mucho más económico que el esquí alpino. ¡Atentas las familias!
  • Permite grandes encuentros de esquiadores: desde las legendarias pruebas nórdicas de más de 100 kilómetros a través de los bosques escandinavos, hasta las 12 horas Fondian en Llanos del Hospital, Benasque o la Marcha Beret en la Val d’Aran, cualquiera de ellas supone una verdadera fiesta humana y deportiva.

Todas estas razones se resumen en una: la increíble experiencia de transitar por bosques y montañas en invierno, y además practicando un deporte divertido y muy saludable.

Llanos del Hospital, Benasque: más de 30km de pistas en un entorno natural salvaje
Llanos del Hospital, Benasque: más de 30km de pistas en un entorno natural salvaje

Estilos de esquí de fondo

Antes de elegir nuestro material "duro" (tablas, botas, fijaciones y bastones), debemos conocer los dos estilos principales de esquí nórdico. Porque, según cuál practiquemos, necesitaremos diferentes tablas, botas, fijaciones e, incluso, bastones de diferente longitud.

  • Estilo Clásico
  • Paso Patinador

1. Estilo clásico

Es el más antiguo, y es el que la mayoría de personas que no conocen el esquí de fondo identifican.

Se practica en las estaciones a través de una huella marcada en la nieve, con dos carriles por los que las tablas circulan. En esencia, realizamos movimientos hacia adelante y hacia atrás, como caminando, para deslizarnos a buena velocidad. A esto se le denomina “paso alterno”.

Puede practicarse siempre, independientemente del nivel de esquí, pero normalmente es el que, además, se emplea para aprender.

Esquí de fondo, estilo clásico. Foto: Salomon
Esquí de fondo, estilo clásico. Foto: Salomon

2. Paso patinador (o skating)

De creación más reciente. Como su nombre indica, consiste en realizar los mismos movimientos para deslizarnos que con unos patines en línea, pero con esquís, sobre la nieve, y con bastones.

Cuando llegó, dejó en segundo plano al paso clásico, sobre todo entre gente experta. Por varios motivos, algunos que veremos referentes al material, pero sobre todo, porque el skating es verdaderamente eficaz y divertido. Las sensaciones de deslizamiento se multiplican.

Para aprender a deslizar y descender se suele recomendar empezar por el clásico, es mucho más sencillo, y su curva de aprendizaje es menos empinada. Sobre todo quienes no saben patinar, o no están en la mejor forma.

Esto último es importante: podemos empezar el primer día con el paso clásico casi como si andáramos. En patinador, deberemos patinar desde el primer momento, y tendremos que poner más de nuestra parte...tened en cuenta que las pistas de fondo no son llanas, tienen sube y bajas.

Chemary Carrera, patinando en Llanos del Hospital
Chemary Carrera, patinando en Llanos del Hospital

Material de esquí de fondo para estilo clásico

Tablas de esquí de fondo estilo clásico

La suela del esquí se divide en zona de deslizamiento (en las puntas de los esquís) y zona de patada o de agarre (en el centro).

La punta es larga y angulada, para que deslice y no se clave cuando descendemos de nuevo a la nieve el esquí trasero elevado durante el paso.

Punta angulada evita que clave en la nieve al volver a apoyar. Foto: Salomon
Punta angulada evita que clave en la nieve al volver a apoyar. Foto: Salomon

Al realizar el paso alterno, nos encontramos con un problema: cuando nos impulsamos, la tabla avanzada desliza hacia delante…mientras la que se queda atrás para impulsar a la otra patina hacia atrás. Imaginemos que intentamos andar en hielo. Algo así.

Por eso las tablas de clásico tienen algún sistema que permite deslizar hacia adelante, pero no retroceder. Lo mismo que las pieles de foca en esquí de travesía. Y estos sistemas son 3:

  • Ceras: Las tablas para ceras tienen suela lisa, un gran deslizamiento, y se emplean en competición y aficionados avanzados. A estos esquís se les aplica en su zona de patada, cada vez que se usan, unas ceras especiales que evitan el retroceso, lo suficiente como para que los puedan usar expertos con muy buena técnica. El problema es que es un sistema muy complejo: según el tipo y temperatura de la nieve, la temperatura ambiente, el recorrido, hay que aplicar unas ceras u otras. Por eso su uso se limita a la alta gama y a la competición.
  • Escamas: Hasta hace muy poco era el único sistema alternativo a las ceras. Son tablas que en su suela, en la zona de patada, tienen como unas escamas de pescado de plástico, de manera que permiten deslizar, pero se "enganchan" en la nieve y evitan el patinazo hacia atrás.
    Escamas en esquí Atomic
    Escamas en esquí Atomic

    ¿Su problema? Tienen un gran agarre, pero disminuyen mucho el deslizamiento.

    Decimos que hasta hace poco era el único sistema sin mantenimiento. Sin embargo, en estos momentos solo se usa en junior, gama baja, y alquileres. ¿El motivo? La llegada de las micropieles, que cada vez son más usadas incluso por los más avanzados y expertos en su día a día.

    En cierta forma, han revolucionado el estilo clásico: muchas personas que también gustaban de este estilo, lo abandonaban, ya que con escamas, para alguien avanzado, el deslizamiento no era el adecuado, y el uso de ceras da "pereza".

    • Micropieles: Son como una piel de foca de travesía muy aligerada situada en la zona de patada. Una combinación excelente entre agarre y deslizamiento. Funcionan tan bien, agarrando sin gran pérdida de deslizamiento, que con micropieles se fabrican todo tipo de esquís, incluida la gama alta. De hecho los mejores las emplean para competir en pruebas largas, de 50 a 100 kilómetros, porque las ceras pueden necesitar recambio o mantenimiento en su transcurso.

      Una gran ventaja es que pueden cambiarse, bien por desgaste, bien por otra mejor para otro tipo de nieves, etc.

      El sistema de micropiel de Salomon se llama Skin, al igual que el de Fischer. El de Atomic, Skintec.

      Micropieles esquís de fondo FischerMicropieles esquís de fondo Fischer

    Tallas, arco y flexión de los esquís de fondo clásicos

    Por regla general, sumamos unos 15 centímetros a nuestra altura y obtendremos la longitud de nuestros esquís clásicos.

    Hay otros factores: para principiantes, es mejor elegir las tablas más cortas que nos sirvan; una vez avancemos, aumentaremos el tamaño.

    Pero la altura y nuestro nivel no es lo único que debemos tener en cuenta a la hora de elegir nuestras tablas de clásico: el peso es muy importante. Y aquí hay que explicar el arco.

    Los esquís de fondo clásico forman un arco, vistos desde el lateral, de forma que, cuando apoyamos todo nuestro peso sobre una de las tablas (esto ocurre en el esquí de apoyo: entonces ceras-escamas-micropieles evitan del deslizamiento contrario), nos frena, pero cuando deslizamos y lo distribuimos entre los dos, solo punta y espátula apoyan completamente, realizando la zona bajo nuestros pies menor presión contra la nieve.

    Chemary Carrera, paso clásico en Llanos. Puede apreciarse el arco en su tabla izquierdaChemary Carrera, paso clásico en Llanos. Puede apreciarse el arco en su tabla izquierda

    De esta forma evitamos que la zona no lisa (ceras, escamas, micropiel) roce completamente y nos frene en el deslizamiento. Según nuestro peso y habilidades, elegiremos tablas con mayor o menor arco, y con mayor o menor rigidez.

    En realidad, todo esto se reduce a elegir la medida adecuada para nosotros indicada en las tablas que cada marca publica, según nuestro peso, técnica y experiencia. Sobre todo al principio, lo mejor es confiar en esas tablas y escoger lo que la marca diga que nos corresponde.

    Material de esquí de fondo para paso patinador (o skating)

    Tablas esquí skating

    Más sencilla la elección que en clásico. Es uno de los motivos, junto al gran deslizamiento, que lo propulsó: ni ceras, ni escamas...nada.

    Al patinar siempre nos impulsamos para adelante (por eso los patines de ruedas no llevan sistema que bloquee las ruedas para impedir que vayan para atrás), así que como no necesitan agarre hacia atrás, son una suela lisa, sin más.

    Chemary Carrera, paso patinador en Llanos. Foto: MaspirineoChemary Carrera, paso patinador en Llanos. Foto: Maspirineo

    El diseño varía con respecto a los clásicos: menos arco (ya que al ser lisa la suela, al apoyar desliza), puntera más corta y redondeada (no apoyamos esa zona), y cantos (apoyamos sobre ellos parte del impulso).

    Talla y rigidez de las tablas para paso patinador

    Con respecto a la longitud de las tablas, en general son unos 10-15 centímetros más cortas que las de clásico. Así que elegirlas de igual medida que nuestra altura no es mala opción...pero cuidado: normalmente, vamos a tener que elegirlas según nuestro peso, no nuestra altura. Lo mejor es consultar las tablas de tallas de los fabricantes y seguirlas. Otras elecciones son ya para expertos.

    Con esquís más largos se patina más, pero se manejan peor. Es mejor unos esquís adecuados a nuestro nivel.

    La rigidez es importante, pero en este caso la lateral: como clavamos los cantos para impulsar, no deben flexar lateralmente.

    Botas de esquí de fondo

    Las botas para paso alterno (estilo clásico) tienen tobillera flexible, y en general toda la bota es “blanda”. El gesto que hacemos con ellas es de andar hacia delante, así que la caña del tobillo es más blanda y baja, para no impedir el movimiento. La estabilidad lateral se gana en buena parte con la rigidez lateral de la suela.

    Botas de esquí de fondo estilo clásicoBotas de esquí de fondo estilo clásico

    Las botas para paso patinador tienen tobillera más alta y protegida, bastante rígida, y lo mismo ocurre con el resto de la bota. Se entiende mejor diciendo que se dan un aire a unos patines.

    Botas esquí de fondo para paso patinadorBotas esquí de fondo para paso patinador

    Y después están las botas combi, que sirven tanto para clásico como para patinador. No son tan eficaces como una bota específica, pero funcionan bien, y evitan duplicar el gasto de material.

    Si ya se dispone de unas botas de clásico, o de patinador, y queremos practicar el otro estilo, puestos a invertir, es mejor hacerlo en una dedicada que una combi. No vamos a ahorrar dinero, porque tenemos que comprar un par y ya tenemos el otro, y funcionan mejor.

    Pero para quien tiene que adquirir los dos pares, o para quienes realizan predominantemente un estilo, con algunas incursiones en el otro, unas combi son una buena elección,.

    Botas combi de esquí de fondoBotas combi de esquí de fondo

    Fijaciones para esquí de fondo

    Básicamente todas funcionan igual: el pie está enganchado a la fijación solo a través de la puntera, en donde una goma se comprime con nuestro movimiento, permitiéndonos flexar, volviendo después a su posición al ceder la presión.

    Según materiales y dureza de la goma, serán más o menos técnicas. Todas las fijaciones de clásico tienen una goma más blanda que cualquiera de patinador. Hace unos años había alguna diferencia más entre las de clásico y las de patinador más, sobre todo en el diseño de la placa, pero hoy en día prácticamente puede decirse que sólo las diferencia la goma. Si esta se puede cambiar, serán polivalentes.

    Goma en la puntera de la fijación de esquí de fondo
    Goma en la puntera de la fijación de esquí de fondo

    En la mayoría de los casos, la fijación viene con las tablas, acorde a ella según su nivel. Debemos tener cuidado y comprobar que las botas y fijaciones sean compatibles entre sí, porque existen varios sistemas.

    Hay que destacar que actualmente, en las tablas que se venden sin fijación, viene ya la muesca para la misma. Las tablas de fondo son muy duras, y antes, sin esa muesca, no era tan sencilla su colocación.

    Bastones para esquí de fondo

    Su diseño es especial, tanto para impulsarnos como para permitirnos realizar las maniobras de mano y balanceo del bastón, básicas en la técnica. También las rosetas, que en este caso más bien podrían llamarse cazoletas, son específicas para esquí de fondo.

    Roseta de bastones de esquí de fondo
    Roseta de bastones de esquí de fondo

    Lo primero que hay que destacar es que los bastones para paso patinador tienen que ser más largos. Más o menos nos tienen que llegar a la oreja. Nuestra altura por 0.89 es un buen punto de partida.

    En el caso de los bastones para paso alterno (clásico), más o menos tienen que llegarnos al hombro. Nuestra altura por 0.83 está bien.

    Dragoneras y empuñadoras de bastones de esquí de fondo
    Dragoneras y empuñadoras de bastones de esquí de fondo

    Las dragoneras son fundamentales porque en las técnicas de mano y balanceo hay un momento en el que, para permitir un impulso total, debemos soltar el bastón y debe quedar enganchado -sin colgar- de la misma, y al hacer el balanceo de vuelta tiene que regresar a nuestra mano, para que la cerramos en la empuñadura.

    Mano suelta para aumentar el recorrido de impulso. Foto: Chemary Carrera en Llanos del HospitalMano suelta para aumentar el recorrido de impulso. Foto: Chemary Carrera en Llanos del Hospital

    Y, por eso mismo, los guantes de esquí de fondo son especiales. En realidad, cualquiera fino, tipo de ciclismo invernal, nos puede servir para comenzar. Esto es un consejo general: uno de los principales errores de primer día de cursillo es aparecer con ropa de esquí alpino. Gran error: se trata de un deporte aeróbico. Deberemos de llevar ropa softshell dedicada para esquí de fondo o travesía rápida, o similar

    Con respecto al material de construcción de los bastones, para comenzar están bien los de aluminio. Después llegan los compuestos con algo de carbono, que eliminan peso, y finalmente el carbono en los mejores, que elimina peso y da gran rigidez.

    Tienda web: www.barrabes.com
    Tiendas Barrabes: Barcelona, Benasque, Bilbao, Jaca, Madrid O'Donnell, Madrid Ribera de Curtidores, Zaragoza.

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