¿Qué cuerda necesitas para escalada deportiva?

Tienes claro que lo tuyo es la escalada deportiva. Eso te lleva a la elección de cuerda simple. Aquí tienes lo que necesitas saber sobre ellas.

Cuerdas para escalada deportiva. Dinámicas y simples. Foto: P. Soldevila, CT Barrabes

Si tienes dudas sobre qué cuerda necesitas, antes de leer este artículo deberías consultar este otro, Tipos de cuerdas de montaña según actividad: escalada deportiva, clásica, alpinismo, barranquismo…en el que explicamos qué tipo de cuerda debes elegir (dinámica, semiestática, simple, doble, gemela…) según la actividad que vayas a realizar (escalada deportiva, escalada clásica y pared, en hielo, alpinismo, barranquismo...)

Allí te quedarán claras dos cosas:

Cuál necesitas
Y que nunca debes usar una cuerda en una técnica diferente para la que está homologada.

Teniendo en cuenta que estas diferentes técnicas corresponden a diferentes tipos de actividades de escalada y alpinismo.

Si tienes claro que la tuya debe ser una cuerda dinámica* simple, porque vas a practicar la escalada deportiva, en este artículo te contamos algunas cosas sobre ellas que te ayudarán en la elección.

*Las cuerdas dinámicas, usadas para asegurar caídas, elongan un buen porcentaje de su longitud, para así disipar energía y evitar una gran fuerza de choque que dañaría cuerda, seguros...y a quien tiene el vuelo.

*Las cuerdas semiestáticas se emplean cuando solo se usan para ascender y descender por ellas, más sencillo si la cuerda apenas se estira con nuestro peso y con los movimientos.

Cuerdas dinámicas para uso simple. Cuerdas simples (Tipo 1)

Son las adecuadas para escalada deportiva.

Se llaman Cuerdas Simples porque son las que se usan para asegurar con la técnica de una sola cuerda: subimos con ella atada al arnés y en cada seguro chapamos esta única cuerda.

Cuerda simple para escalada deportiva. Foto: CT Barrabes

Su diseño, construcción y homologación están pensados exclusivamente para esta técnica de aseguramiento, y no puede ser usada en otras (doble, gemela).

En realidad, siempre es más cómodo escalar y asegurar con una sola cuerda que con dos. Pero el uso de una única cuerda solo es recomendable como norma general en escalada deportiva. Los motivos principales son:

Los seguros en escalada deportiva son fuertes y fijos (principalmente anclajes químicos) y pueden resistir individualmente y sin problemas la fuerza de choque de una caída. En alpinismo y escalada clásica se usan dos cuerdas, chapando alternativamente en muchos casos, porque los seguros volantes o la roca pueden ceder si no dividimos esta fuerza.
En alpinismo, yendo con una sola cuerda, si esta se daña en una arista, o de cualquier otra manera, según en donde nos encontremos, estamos vendidos; llevando dos salimos del paso al quedarnos una totalmente operativa. Pero en escalada deportiva, además de que, por el terreno, es muy difícil que rocas y elementos como aristas rompan o dañen nuestra única cuerda, estamos “en el suelo”. Básicamente, dejaremos de escalar y ya está. No necesitamos dos.
En alpinismo y escalada en pared, en muchas ocasiones, deberemos rapelar. Al usar cuerdas dobles, las unimos y duplicamos la distancia de bajada en cada rápel. En escalada deportiva no se rapela habitualmente, así que esto no es necesario.
Las cuerdas simples son más pesadas a igual longitud y, en muchas ocasiones, más largas. En la montaña, con el uso de cuerdas dobles, al acarrearlas en las aproximaciones alpinas y en los tramos en los que no hay que asegurar, dividimos el peso entre los dos miembros de la cordada. Esto no es necesario en escalada deportiva, normalmente con cortas y sencillas aproximaciones.

Cuerda simple para escalada deportiva. Foto: A. Lafuente, CT Barrabes

Características de las cuerdas simples

Su elongación dinámica (en caída) durante su primera caída, calculada con un peso de 80kg, tiene que ser =40 por ciento.
Su elongación estática (en parado) tiene que ser <10 por ciento.
Su deslizamiento de camisa con respecto al alma tiene que ser menor de 20mm.
El porcentaje de alma de la misma tiene que ser superior al 50 por ciento.
Su fuerza de choque máxima es de 12kN en caída de 1,77m con 80kg.

¿Cómo identificarlas?

Las cuerdas simples se identifican por el símbolo 1 dentro de un círculo que las representa. Lo encontraremos en las etiquetas.

Símbolo de cuerda simple

¿Tratamientos?

Los tratamientos Water Resistant y Antiarista son prácticamente indispensables en las cuerdas de alpinismo.

Nieve, hielo, lluvia, por un lado, obligan a las cuerdas a tener tratamiento de resistencia al agua para evitar que se inflen, aumenten mucho el peso, y pierdan sus propiedades.
Aristas, rocas que caen, roces, obligan a una máxima resistencia otorgada por el antiarista.

Sin embargo, ambos sistemas crean cuerdas menos dúctiles y más complejas de manejar, sobre todo al comienzo de su uso. Y como en escalada deportiva no vamos a tener roces fuertes, ni caídas que tensen la cuerda contra una arista, o que puedan provocar daños, y es difícil que practiquemos este tipo de actividad en días de lluvia, con la roca mojada, veremos que muchas cuerdas no los incorporan.

No son tan necesarios, y tienen contrapartidas.

¿Diámetro?

Dentro de las cuerdas homologadas para uso en simple, a mayor diámetro, mayor seguridad, pero también mayor peso y mayor dificultad de manejo cuando hay muchos metros de cuerda entre quien asegura y quien escala.

Hoy en día hay cuerdas homologadas para simple de muy poco diámetro, pero cada cual tiene que encontrar cuál es su relación peso-seguridad-durabilidad óptima.

Por precaución, quienes superen los 80kg deberían abstenerse de emplear las más finas, porque su durabilidad será muy corta si sufren caídas. Pueden surgir riesgos.

Comprueba compatibilidad asegurador-diámetro de cuerda. Foto. Barrabes

Aviso de seguridad

¡¡Atención!! En todos los aparatos aseguradores se indica el rango de diámetros de cuerda entre los que funcionan (mínimo y máximo). Puesto que cada vez hay más cuerdas simples finas, debemos confirmar que su diámetro es compatible con nuestro asegurador...no siempre ocurre. En el otro extremo, es posible que algunos aseguradores semiautomáticos, para doble cuerda, no funcionen con las más gruesas de las simples.

Asegurar con un aparato y una cuerda no compatible por diámetro nos pondría en grave riesgo, porque no nos frenaría adecuadamente.