Gerlinde Kaltenbrunner es nombrada “Explorer of the Year” por National Geographic

El pasado día 14 se celebró en Washington la gala “Evening of Exploration” de la revista National Geographic. Durante la misma se anunció la concesión a la alpinista austriaca Gerlinde Kaltenbrunner del galardón “Explorador del Año”. El oceanógrafo Jacques Piccard recibe el máximo galardón de la entidad, la medalla Hubbard

La “Tarde de Exploración” es la culminación del Simposium de Exploradores de National Geographic 2012, evento anual. En este acto se anuncian los galardonados por la entidad del año en curso.

Y el premio “Explorer of the Year” ha recaído en Gerlinde Kaltenbrunner, por ser la primera mujer en alcanzar los 14 ochomiles sin oxígeno. Al pisar la cima del K2 el 23 de agosto de 2011 culminaba una carrera de 13 años: escaló su primer 8000, la cima secundaria del Broad Peak, en 1998, a la edad de 23 años.

Su último ochomil fue el K2, conquistado por su vertiente china, en estilo alpino, en una expedición que será largo tiempo recordada. Ascendieron por la cara oculta, por el Pilar norte abierto en 1982 por una expedición japonesa. Tras una dura lucha, Gerlinde, Maxut Zumayer, Darek Zaluski y Vassily Pivtsov alcanzaron la cima en un ataque de ocho días abriendo y cargando, tras casi dos meses en la montaña.

National Geographic no sólo ha valorado los 14 ochomiles alcanzados; también ha tenido muy en cuenta el estilo que la austriaca ha mantenido siempre, limpio y alpino. Antes que ella, tan solo 10 personas, todos hombres, habían conquistado los 14 sin emplear oxígeno artificial.

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Gerlinde Kaltenbrunner, en la cima del K2, agosto 2011

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