Campo base norte del Everest (5.000m), lugar en el que está prevista la construcción del hotel. |
La primavera del 2002 podrÃa marcar el inicio de las obras del hotel de 52 habitaciones que se construirá en las mismas faldas de la montaña más alta de la Tierra.
Ha sido concedido el permiso para erigir el que será el hotel situado a más altura del mundo, en pleno Rongbuk Valley, donde está instalado el Campo Base Norte. Situado a 5.000 metros de altitud, el C.B. ocupa su sitio en la planicie de grava que se encuentra bajo el glaciar de Rongbuk. Muchas de las expediciones que cada año atentan la cima del Everest (8.848 m) lo hacen a través de la ruta que transcurre por la vertiente norte de la montaña. AsÃ, los alpinistas acampan en este enorme valle, enclavado en la región de los altos Himalayas.Precisamente de uno de estos alpinistas, el prestigioso guÃa de montaña neozelandés Russell Brice, ha partido la idea de la construcción de este hotel. Según relataba Brice al rotativo británico Sunday Times, ha estado trabajando desde hace más de diez años en este proyecto, que, según sus palabras, constituirá una auténtica revolución en cuanto a técnicas de construcción respetuosas con la naturaleza: placas solares como única fuente de energÃa, los más modernos procedimientos de reciclaje de residuos...Russell Brice, impulsador de la idea. |
Como era de esperar, y a pesar de que el plan de Brice ha recibido la aprobación de las autoridades -además de la bendición de los monjes budistas-, también se ha encontrado con una gran oposición por parte de algunos colectivos montañeros, que no desean ver este enclave único convertido en destino turÃstico convencional.
Russell Brice, de 49 años de edad, posee una vasta experiencia como Director LogÃstico en las numerosas expediciones que ha realizado al Himalaya. Su progresión alpinÃstica está profundamente ligada al Chomolungma -nombre tibetano del Everest- donde ha alcanzado la cumbre en dos ocasiones y se convirtió en la primera persona que atravesaba su arista Noreste (Pinnacles). Otro de los ochomiles, en este caso el Cho Oyu, el sexto más alto del mundo, ha sido además, escenario de algunos de los logros más importantes del guÃa neozelandés: dos ascensos a cumbre, el descenso más rápido jamás logrado, descenso en parapente y descenso en esquÃs desde la cima. También en una de las montañas más famosas del Himalaya, aunque de menor altura que los anteriores, el Ama Dablam, Brice dejó su huella, batiendo el récord de velocidad de ascensión y fijándolo en 3 horas y 20 minutos.