Actualizado: Pocos minutos después, sus 3 compañeros alcanzaban la cima, compartiendo los 4 juntos ese intenso momento tras tanta lucha en equipo para conquistar el K2 por su vertiente casi desconocida y por una ruta excepcional. Ya ha comenzado el descenso del equipo. Les deseamos la mejor de las suertes. Gerlinde afirma que ha sido un verdadero regalo poder compartir la cima CON UN TIEMPO FANTÁSTICO con sus 3 compañeros.
Por medio de y junto a su esposo Ralf Dujmovits, ambos quieren agradecer a todos los que han cruzado los dedos y la han tenido en sus pensamiento apoyándola durante la ascensión; un apoyo mental que según Ralf con seguridad ella ha sentido y le ha dado fuerzas para alcanzar la cima.
Actualizado 20:30 hora local: Ralf observa desde el campo base la luz de los 4 frontales mientras descienden. Se encuentran ya en el corredor de los japoneses, en su parte alta, es decir, por debajo del lugar en el que han sido fotografiados en la subida, ya fuera de la rampa diagonal que les ha llevado a la arista.
Un día muy largo, que ha comenzado a la 1 de la mañana, y al que aún le queda un largo descenso por delante. Debido a la hora, no sabemos si podrán pasar la noche en el campo 4, o tendrán que volver a descansar muy altos, en el vivac a 8300m. Son ya 8 días de ataque, y más de 2 meses y medio de expedición, los 5 solos abriendo palmo a palmo la montaña, sin ningún tipo de ayuda., con Gerlinde liderando muchos de los largos.
Esta mañana partían a la 1 de la mañana de su vivac a 8300m, tras una noche heladora. Tan solo media hora después el frío comenzaba a darles problemas en sus manos y pies. Aunque la pendiente en la que se encontraban era de “sólo” 45º, el esfuerzo de sostenerse sobre sus gemelos reducía su circulación sanguinea. Sin olvidar que tras 8 días en la montaña no hay bota que permanezca seca, y que tras 2 meses y medio de expedición las reservas corporales de grasa y energía están bajo mínimos, y esto deja muy vulnerables al frío a los alpinistas.
Así que finalmente han optado por regresar al vivac a esperar el amanecer para evitar mayores problemas. A las 7 y media de la mañana partían otra vez hacia cima. La nieve profunda les ha dificultado el ascenso, y han tenido que trabajar mucho para conseguir salir del corredor, pero a las 16:00h hora local Ralf contemplaba cómo los dos líderes del equipo, que resultaban ser Gerlinde y el Kazajo Vassily, se encontraban cerca de la arista de cima. 35 minutos después, a las 16:35, Gerlinde comunicaba por radio afirmando que habían alcanzado la arista.
En esos momentos ha habido algo de confusión, ya que debido a un error de traducción del alemán algunas webs internacionales afirmaban que ya estaban en cima, pero Katrin Furtner, asistente personal de Gerlinde, nos confirmaba personalmente que todavía no habían alcanzado el punto más alto de la ascensión, sino que se encontraban en la arista. Finalmente, a las 18:18 hora local, la alpinista austriaca alcanzaba la cumbre del K2, seguida de cerca por sus 3 compañeros.
Debido a lo vertical del terreno, la bajada hasta el vivac en donde han pasado la anterior noche, si han tirado cuerda tras de si pensando en el descenso, puede ser muy rápida, aun pensando en lo tardío de la hora de cima. El parte meteorológico indica que tanto esta noche como mañana va a continuar la ventana de buen tiempo, lo que es una ayuda muy importante de cara al regreso al campo base y a la que, si no consiguen descender más allá de allí, sería la tercera noche pasada por encima de ochomil metros.
Desde www.barrabes.com les deseamos la mejor de las suertes y les enviamos todo nuestro apoyo para el descenso.
Fotografía: Ralf Dujmovits/National Geographic, reproducida por cortesía y con permiso expreso del autor