El próximo mes de marzo tendrá lugar un inusual evento en el valle de Bamiyan, Afganistán: la 2ª edición del Afghan Ski Challenge, 1ª abierta para esquiadores de travesía internacionales. Lo inusual del evento no es la disputa de una prueba de esquí de montaña, sino el lugar en el que se celebra: una región que lleva décadas de sufrimiento provocado por la guerra y la destrucción de sus monumentos culturales.
El valle de Bamiyan fue famoso una vez por sus gigantescas estatuas de Buda, esculpidas entre los siglos V y VI, y que fueron destruidas por el gobierno integrista de Kabul en 2001 por considerarlas ídolos, y por lo tanto contrarias al Corán. En tiempos llegó a recibir hasta 150.000 visitantes nacionales y extranjeros al año; ahora la cifra se ha reducido a cero. Aunque décadas de guerra sacudieron al valle como a otras regiones del país, desde 2001 la zona está tranquila.
Uno de los grandes atractivos de la región son sus montañas: gracias a su exposición al norte, a su geografía, y a su clima muy seco, goza de kilómetros y kilómetros de perfecta nieve polvo. El año pasado, un pequeño equipo formado por empleados del periódico suizo Swiss Neue Zürcher Zeitung decidió fundar el primer club de esquí de Afganistán, Bamiyan Ski Club, con el objetivo de reactivar la economía creando una fuente de riqueza que permita a los habitantes del valle recuperar parte de su antigua prosperidad, y se organizó la primera carrera de esquí de montaña del país: el Afghan Ski Challenge. 10 locales participaron en la prueba tras ser introducidos en los secretos arcanos de las tablas, las botas duras, las focas, y en la correcta forma de afrontar los ascensos y descensos.
Se trata de un lugar sin cobertura para móviles, con pobres servicios médicos y alojamientos muy rústicos. Pero este año se ha decidido abrir la prueba a participantes internacionales. Los locales no pagan por participar; los extranjeros sí, y la totalidad de la cuota de inscripción (500 dólares) será donada para proyectos educativos, turísticos y deportivos en la región.
Toda la información e inscripciones en: www.afghanskichallenge.com
Información por cortesía de Arc'teryx