16 de mayo de 1975: Junko Tabei, 50 años de la 1ª cima femenina en el Everest
Tal día como hoy, en 1975, la japonesa Junko Tabei se convertía en la 1ª mujer en hollar la cumbre la montaña más alta del mundo: monte Everest.
La tecnología Arctic Grip de Vibram permite, con toda seguridad, fabricar las suelas con mayor agarre en hielo húmedo que jamás hayamos probado. El agarre es verdaderamente alto, cercano al que puede conseguirse en condiciones secas, y no admite comparación con ninguna otra suela similar.
Al tacto, los tacos con tecnología Arctic Grip son muy asperos, de color casi negro. La suela está realizada con el compuesto Ice Trek, que tiene la virtud de no endurecerse con el frío, por lo que agarra bastante bien en hielo seco, y los tacos centrales, con los puntos azules en el video, incorporan la tecnología Arctic Grip, que es la que funciona como se ve en las imágenes en hielo húmedo. Vibram no da datos sobre en qué consiste esta tecnología.
Como decimos, es muy sorprendente probar una suela con Arctic Grip, porque su agarre no se parece a nada conocido hasta el momento. No hablamos de nieve helada, o placas muy finas de hielo que puedan quebrarse a nuestro paso; hablamos de, como puede verse en el video, hielo húmedo cristal tipo pista de patinaje, sobre el que puede andarse con mucha naturalidad con estas suelas, casi como si llevaran clavos, pero sin penalizar en zonas secas.
Lo hemos probado con las botas Bestard Crossover AG, semirrígidas para montañismo, sucesoras de las exitosas Bestard Crossover BG3, que tan buen resultado han dado en montañismo y alpinismo de 3 estaciones. Hay que destacar que esta suela en ningún caso sustituye a los crampones en situaciones de alta montaña en las que son necesarios; simplemente, añade una gran seguridad ante la posible presencia de hielo en otro tipo de situaciones. También es muy notable su agarre en roca húmeda.
Este gran agarre en condiciones invernales ha propiciado que otro tipo de botas, de trekking e incluso urbanas, se estén aprovechando del mismo, para lugares fríos. Merrell ha fabricado varios modelos, alguno de ellos como bota caliente, que permitirán su uso habitual tanto en senderismo como en lugares en los que la presencia de hielo sea común en la vida cotidiana.
En realidad, es en suelas blandas en donde mejor pueden sentirse las prestaciones del Arctic Grip; al estar situado en los tacos centrales, con las botas de montaña semirrígidas o rígidas hay ocasiones al andar en las que el apoyo frontal o lateral impide a estos el contacto total con el hielo (aunque en otras muchas es una gran ayuda); con suela blanda, esos tacos situados bajo las articulaciones siempre estarán en contacto.
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