Les lampes frontales sont indispensables en montagne : camping, refuges, alpinisme, spéléologie, trail running, VTT, course d'orientation... nous vous aidons à choisir votre lampe frontale.
Les lampes frontales sont indispensables pour la montagne. Photo : Rab
Photo de courtoisie de Rab Equipment
Les lampes frontales, un élément indispensable en montagne
L'éclairage en montagne, quelle que soit l'activité pratiquée, nécessite l'utilisation de lampes frontales.
Pourquoi ? Il y a deux raisons principales :
- Nous libérons nos mains. Que nous soyons sur une voie alpine en train de faire de l'alpinisme ou de l'escalade ou en train de courir, de marcher, de compétir dans une course d'orientation, de faire du vélo, de cuisiner au camp ou de lire dans notre sac de couchage, il est vrais qu’avec une main occupée, nous aurions des difficultés.
- Le faisceau de lumière suit notre regard. Partout où nous regardons, tout est éclairé.
Les lampes frontales étant utilisées pour un large éventail d'activités en montagne, il existe différents types de lampes frontales. Leur principale différence - bien qu'il en existe d'autres - réside dans la puissance du faisceau lumineux émis et la luminosité en fonction de l'angle. Le premier est mesuré en lumens, le second en lux.
Puissance et luminosité
- Puissance: est la quantité totale de lumière émise par la lampe frontale. Elle est exprimée en lumens (lm). Plus le nombre de lumens est élevé, plus la puissance est importante.
- L'éclairement ou le niveau de luminosité : est le flux lumineux incident sur une surface. Son unité de mesure est le lux (lx).
Pourquoi est-il important de connaître ces mesures, et que signifient-elles ?
Il n'y a pas grand-chose à dire sur la puissance : plus elle est puissante, plus elle éclaire et plus elle éclairera loin.
La luminosité nous indique la quantité de lumière qui atteint réellement chaque objet éclairé. Cela dépend non seulement de la puissance, mais aussi de l'angle :
- Á la même distance, avec un angle de faisceau très étroit, chaque objet éclairé recevra plus de lux. De même, la portée du faisceau sera plus grande.
- Au contraire, avec un angle très large, chaque objet éclairé recevra moins de lux, il sera donc moins éclairé, et la portée du faisceau sera plus faible.
Plus l'angle du faisceau est grand, plus la portée est courte. Photo : Petzl
La portée maximale indiquée par le fabricant se réfère au point recevant 0,25 lux de lumière ; une valeur inférieure à cette quantité n'est pas prise en compte.
Facteurs de luminosité lors du choix d'une lampe frontale
Nous en avons nommé deux. Mais il en existe un troisième : l'autonomie.
- 1. Puissance
- 2. Portée
- 3. Autonomie
1. Puissance
Presque tous les modèles de lampes frontales sont modulables, et la puissance et la portée indiquées par le fabricant correspondent à la puissance et à la portée maximales.
Si nous courons, nous aurons besoin de plus d'autonomie et de puissance que si nous marchons ou nous nous déplaçons lentement sur un itinéraire alpin. Si nous montons moins que si nous descendons.
Il existe des modèles qui adaptent automatiquement l'intensité pendant leur utilisation. Comme le système Reactive Lighting de Petzl. Instantanément, par le biais de la lumière réfléchie, il modifie la puissance et le faisceau en s'adaptant à chaque situation. Il s'agit d'une réponse, comme on dit, instantanée ; si nous nous focalisons sur une carte, elle aura l'intensité précise, et si nous levons soudainement la tête et nous focalisons sur la montagne, elle s'illuminera parce qu'elle aura changé la puissance du minimum au maximum. Et ainsi de suite à n'importe quelle distance.
Petzl Swift RL, avec système Reactive Lighting
Il est difficile de fixer une limite minimum précise de lumen pour chaque activité, entre autres parce que, comme nous le verrons dans la section suivante, la distance qu'atteint la lumière d'une lampe frontale dépend autant, voire plus, de l'angle du faisceau (qui dépend principalement du réflecteur) que de la puissance. C'est pourquoi on peut trouver différents types de lampes frontales qui atteignent une distance plus ou moins grande à la même puissance. Mais on pourrait considérer que:
- pour un éclairage rapproché (camp, etc.), une puissance assez faible fera l'affaire.
- Pour la marche, l'alpinisme, etc., les exigences sont moindres, tout comme pour ceux qui vont utiliser la lampe frontale principalement pour s'éclairer dans un camp ou un refuge, etc.
- Si l'on grimpe en paroi rocheuse, il faut faire attention : une trop grande puissance de la lampe frontale peut nous éblouir à cause des reflets sur la paroi.
- Si on se lance dans des activités rapides, comme le trail running, un minimum de 80 lumens est recommandé... si c'est pour une courte durée et sur un terrain favorable. Si nous devons rester plus longtemps, 120-130 lumens seraient recommandés, voire 200 lumens si nous allons très vite au cours, par exemple, d'une compétition sur un très mauvais terrain.
- Plus le déplacement est rapide, plus vous avez besoin de lumens. Avec un vélo, 400 lumens vous permettront de rouler plus confortablement.
Ligne de frontales gravissant la cascade de glace du Khumbu, Everest. Photo : Javier Camacho
Il existe des lampes destinées à des activités spéciales, comme la spéléologie, qui peuvent atteindre 1 100 lumens. En réalité, à partir d'une certaine puissance, peut-être 400 lumens, la lumière artificielle devient comme la lumière du jour, mais la dépense énergétique est également importante. Ce type de puissance est destiné à un usage très précis : quelques secondes qui nous permettent de voir une grande cavité pour pouvoir l'examiner, ou un bout de chemin, ou encore le haut d'une ascension, etc. comme si nous avions allumé la lumière dans une pièce.
Comme la puissance peut être régulée, on pourrait penser que la meilleure chose à faire est d'avoir la frontale la plus puissante possible et d'utiliser la puissance nécessaire à chaque instant. Ce n'est pas si simple ; il faut tenir compte du fait qu'une frontale plus puissante sera plus lourde, un peu plus inconfortable, et que son autonomie diminuera.
Par conséquent, si cela n'est pas nécessaire pour notre activité, il n'est pas recommandé de faire un choix avec cette logique. Les lampes frontales classiques d'aujourd'hui pèsent très peu, prennent peu de place dans le sac à dos, sont très confortables sur la tête, ont une portée comprise entre 60 et 90 mètres avec une puissance comprise entre 250 et 400 lumens, et leur rapport puissance/autonomie est excellent. De plus, elles sont très faciles à utiliser.
Petzl Tikka, lampe frontale de 300 lumens
En revanche, oui, l'éclairage est une sécurité. Si nous avons besoin de plus de lumière pendant notre activité, nous devons choisir une lampe frontale plus performante plutôt que de faire des compromis.
Éclairage lointain, grande puissance, faisceau lumineux étroit. Photo : Javier Camacho
Portée. Faisceau lumineux
Comme nous l'avons dit, la portée dépend de la puissance (intensité) et, surtout, de la largeur du faisceau lumineux. Par conséquent, dans l'idéal, le faisceau devrait être modifiable, selon que l'on a besoin d'un éclairage plus proche et plus large, ou d'un éclairage plus éloigné avec moins d'angle. Par exemple, un faisceau lumineux focalisé et lointain ne sera pas utile pour camper, consulter une carte, marcher. De même qu'un faisceau large ne sera pas adapté pour voir loin dans les montagnes, ou pour sonder un endroit précis et éloigné.
Éclairage rapproché : faible puissance, faisceau large. Photo : Rab Equipment
Comment les marques répondent-elles à ce besoin ? Normalement, en plaçant plusieurs LED sur la face avant. S'il y en a deux, la moins puissante aura un faisceau assez large, et la plus puissante aura un angle étroit qui ira plus loin. S'il y en a 3, l'un aura un faisceau large, une autre aura ce qu'on appelle habituellement un faisceau combiné, et une dernière aura ce qu'on appelle habituellement un faisceau fermé ou focalisé.
Petzl Actik Core 450 lm, double LED
On peut également trouver des systèmes à une seule LED dotés d'un zoom, par lequel on peut modifier la largeur et la profondeur du faisceau grâce à un cristal réflecteur mobile, et d'autres, comme la Petzl Iko, qui ont 7 LED différentes.
Cependant, les frontales les plus simples peuvent n'avoir qu'une seule LED, sans possibilité de modifier le faisceau. Normalement, il s'agit d'un faisceau large. Avons-nous vraiment besoin de frontales multi-LED ?
Fenix HL18-R 500 lm, lampe frontale ordinaire
La réponse dépend de chacun et de l'activité que nous allons faire, mais nous devons répéter ce que nous avons dit dans la section précédente : les lampes frontales classiques actuelles, qui ont généralement un large faisceau, peuvent atteindre jusqu'à 60-80m de portée, sont pratiques, simples, résistantes, et pour des déplacements sans encombre seront suffisantes, ainsi que, bien sûr, pour une utilisation en camping, en refuge, etc. Si nous voulons participer à des courses d'orientation nocturnes à vélo, à des courses de trail, à des courses de ski-alpinisme, à des courses d'alpinisme technique où l'orientation est fondamentale et où nous avons parfois besoin de voir à distance pour nous situer, peut-être que nous aurions besoin d'autre chose.
LED Lenser MH7
3. Autonomie
L'autonomie est en équilibre avec la puissance : plus la puissance est élevée, plus l'autonomie est courte ; moins la puissance est élevée, plus l'autonomie est longue.
C'est pourquoi il est nécessaire de toujours ajuster l'intensité en fonction de la situation. De cette façon, la batterie durera beaucoup plus longtemps.
On trouve ainsi des frontales avec variation d'intensité lumineuse et à lumière constante :
- Lumière standard, ou décroissante : Au fur et à mesure que la batterie s'use, le rendement lumineux diminue.
- Lumière constante :La puissance est maintenue pendant toute la durée de vie de la batterie.
Au moment de choisir, nous devons tenir compte du fait que, de la même manière que pour les portables, certaines frontales ont des systèmes permettant d'économiser de la batterie. Avec eux, nous augmenterons la longévité de la batterie lorsque nous voyons qu'elle ne sera pas suffisante pour terminer l'activité, etc.
Une marque comme Petzl comprend que l'autonomie fait référence à la durée pendant laquelle une lampe frontale a une lumière qui permet une activité, depuis le moment où elle est allumée jusqu'à ce qu'elle ait 10 % de sa puissance maximale. Après cela, elle atteint un niveau d'éclairage de réserve ; elle permet de marcher, mais pas de pratiquer d'autres activités.
Il faut donc être conscient que l'autonomie annoncée comme maximale n'est pas au maximum de sa puissance. La différence entre l'utilisation de votre lampe frontale à 100 lumens ou à 300 lumens peut nous faire passer de 9 heures d'autonomie à 2 heures à peine.
Piles ou batteries rechargeables ?
Il y a celles dont les batteries peuvent être chargées par USB et celles qui fonctionnent avec des piles AA ou AAA.
Les avantages et les inconvénients sont évidents : changer les piles coûte de l'argent et produit également plus de déchets, mais avec des piles de rechange, nous ne serons jamais à court de lumière. La recharge par USB, en revanche, est très pratique, moins chère et ne produit pas de déchets. Et si nous en avons une de rechange, nous pouvons changer la batterie, si elle est épuisée.
De nombreuses lampes frontales permettent d'utiliser à la fois une batterie interne et des piles, au cas où vous seriez à court d'énergie et ne pourriez pas recharger. Dans la plupart des cas, un adaptateur est nécessaire, mais dans d'autres, il n'est pas indispensable.
Système Petzl Hybrid Concept : remplacement d'une batterie par des piles sans adaptateur.
A noter que, toujours selon Petzl, l'utilisation de piles permet d'augmenter l'autonomie : " Batterie Core pour une utilisation fréquente à intensive - une solution économique - et piles AAA/LR03 pour une utilisation occasionnelle, avec une très grande autonomie ".
Compacte ou boîtier de batterie externe ?
Depuis l'avènement des LED, de nombreuses lampes frontales ont tendance à être compactes : la lumière et la batterie sont réunies.
Black Diamond Spot Lite 170
Cela les rend très confortables, car de cette façon le bandeau est "dégagé" sur le reste de la tête.
Avec des puissances plus élevées, comme elles nécessitent de plus grandes batteries et LED, elles ont généralement la LED et son boîtier à l'avant et le boîtier de la batterie à l'arrière du bandeau.
Petzl Duo Z2
Sur les modèles les plus puissants, il est généralement possible de retirer le boîtier de la batterie pour le ranger dans une poche intérieure avec un câble externe. Il est important de rappeler que le froid pénalise fortement le fonctionnement des batteries. En les portant près du corps, nous optimisons leurs performances. C'est essentiel en hiver, lors des expéditions, etc.
Etanchéité à l'eau
Comme elles sont destinées à être utilisées en extérieur, ou dans des environnements humides, et qu'elles comportent des composants électriques, il est nécessaire que les lampes frontales présentent un certain degré d'étanchéité.
Elle est mesurée selon la norme CEI 60529 de la Commission électrotechnique internationale. Elle se compose d'une échelle pour la résistance à la poussière et d'une autre pour l'étanchéité. Les deux sont réunis dans un seul et même code.
Ce code est indiqué dans les indications techniques de notre lampe frontale. Il sera de type IP suivi de deux chiffres : le premier indiquera la résistance à la poussière, le second l'étanchéité. Ainsi, on peut trouver des IP35, ou des IP44.
Parfois nous trouverons une protection contre la poussière indiquée, parfois non. Dans ce cas, nous verrons quelque chose de similaire à IPX5, ou IPX6, où le X indique qu'il n'y a pas de catégorie parce que les tests de résistance à la poussière ne sont pas requis, seulement les tests d'étanchéité. Ceux-ci deviennent importants dans des environnements tels que la spéléologie.
L'échelle d'imperméabilité est :
- IP x0: Aucune protection
- IP x1: Dispositifs protégés contre les chutes verticales de gouttes d'eau
- IP x2: Dispositifs protégés contre la chute de gouttes d'eau avec une inclinaison maximale de 15 degrés
- IP x3: Appareils protégés contre la pulvérisation d'eau à un angle allant jusqu'à 60 degrés, avec une moyenne de 11 litres par minute
- IP x4: Dispositifs protégés contre les jets d'eau provenant de n'importe quel angle, avec une moyenne de 10 litres par minute.
- IP x5: Dispositifs protégés contre les jets d'eau provenant de n'importe quel angle, avec une moyenne de 12,5 litres par minute.
- IP x6: Dispositifs protégés contre les jets d'eau puissants, à raison de 100 litres par minute, quel que soit l'angle.
- IP x7: Dispositifs protégés contre les effets de la submersion temporaire
- IP x8: Dispositifs protégés contre les effets de la submersion
- IP 9K: Dispositifs protégés contre les puissants jets d'eau chaude à 80º C, à raison de 14 à 16 litres d'eau par minute.
À partir de l'indice IPX7, elles peuvent être immergés pendant un certain temps (elles sont généralement étanches jusqu'à -1 mètre pendant 30 minutes en eau douce). Une protection IPX5 ou IPX6 est suffisante pour l'alpinisme et les utilisations rudes, et le minimum devrait être IPX4.
Couleur de la lumière
Les LED peuvent donner une lumière assez froide. Ainsi, en fonction de la frontale, la couleur de la lumière sera plus ou moins froide ou plus ou moins chaude.
Il y a une chose à savoir à propos de la lumière froide : quand la couleur tend vers le bleu, il nous semble que nous voyons mieux mais il s'agit d'une illusion. En revanche, la lumière plus chaude nous donne l'impression de moins voir, mais elle est plus naturelle, et plus recommandable, surtout pour une utilisation prolongée la nuit.
Aujourd'hui, la plupart des lampes frontales ont une lumière neutre très agréable, et c'est un aspect qui ne devrait pas vous préoccuper outre mesure.
Il existe des modèles où l'on peut changer la couleur de la lumière : blanc (normal), rouge, vert et bleu. Certaines sont uniquement rouges (RED lighting), d'autres toutes (marquées comme RGB lighting).
La raison d'être des RGB est que, dans certaines occasions, elles vous permettent de mieux voir le contraste de l'objet éclairé, par exemple pour lire une carte. Selon l'objet, une lumière ou l'autre sera meilleure.
La lumière rouge a une fonction très précise : éviter de gêner. Par exemple, si nous dormons dans un refuge et que nous devons sortir de notre couchette au milieu de la nuit, la lumière rouge nous permet d'aller aux toilettes sans nous réveiller et sans déranger toute la pièce. De même, si nous voulons lire dans la couchette ou la tente. Nous verrons ensuite une autre utilisation importante.
Lumière arrière rouge. Lumières d'urgence
Il y a des lampes frontales qui ont un feu arrière rouge. Elles sont généralement utilisées lors des courses de montagne. En fait, dans certains événements, il est obligatoire de disposer de cette fonctionnalité.
La grande majorité des frontales sont équipées d'un système de feux clignotants et de feux SOS. Dans le premier cas, elle sert à attirer l'attention ; dans le second cas, la lumière envoie le message SOS.
Risques liés à l'utilisation des lampes frontales
Ils existent. Et ils sont essentiellement liés à l'un des deux grands avantages de ce type de lampe : comme la lumière suit notre regard, si nous regardons quelqu'un, nous l'éblouirons. Et attention, car selon la puissance et la proximité, nous pouvons provoquer des lésions oculaires.
Les fabricants de lampes frontales sont donc tenus d'indiquer le niveau de risque de chaque lampe frontale conformément à la norme IEC 62471:2009, qui classe tout type de luminaire dans ces 4 groupes :
- Groupe 0. Sans risque
- Groupe 1. Risque faible
- Groupe 2. Risque modéré
- Groupe 3. Risque élevé
Il est très conseillé de toujours vérifier le groupe auquel appartient la nôtre. Il sera indiqué dans les instructions d'utilisation qui accompagnent chaque produit. La plupart d'entre elles sont dans le groupe 1, mais les plus puissantes se situent dans le groupe 2.
Dans tous les cas, nous devons être prudents. À moyenne et longue distance, il n'y a pas de problème, mais à courte distance, nous devons apprendre à ne pas regarder directement la personne à qui nous parlons.
Et voici l'un des grands avantages de la lumière rouge : si les membres du groupe l'utilisent, l'éblouissement est évité.
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