Comment choisir vos skis de randonnée

Nous vous expliquons ici de A à Z tout ce que vous devez savoir sur les skis de randonnée : types, usages et comment les choisir.

Skis de randonnée

Le ski de randonnée nécessite des planches différentes de celles utilisées habituellement pour les autres modalités de ski. En outre, il existe de nombreux types de skis de randonnée : presque autant qu'il y a de skieurs.

Il y a ceux qui recherchent des ascensions rapides, il y a ceux dont le style est totalement freeride ; entre ces deux extrêmes, il y a de la place pour une multitude de styles.

Questions générales : compatibilité de l'équipement, niveau de ski, taille et poids des planches, homme-femme-junior.

Avant d'expliquer les types de planches disponibles (ultralégères, polyvalentes et orientées freeride), discutons des facteurs ci-dessous : compatibilités et incompatibilités du matériel, niveau de ski, taille, poids des planches et son rapport avec les performances, et skis pour hommes, femmes et juniors.

1. Compatibilité et harmonie entre les éléments de votre équipement

Lorsque vous choisissez vos planches, n'oubliez pas que l'équipement est un ensemble, comprenant les fixations et les chaussures. Comme nous l'expliquerons plus tard, tout doit être en harmonie. Nous vous recommandons donc de lire également nos articles Comment choisir vos fixations de ski de randonnée et Comment choisir vos chaussures de ski de randonnée.

Essayez d'obtenir une certaine harmonie entre tous les éléments de votre équipement : un ski raide avec 120 au patin sera ingérable avec des fixations ultralégères et des chaussures de compétition.

Quelque chose de fondamental : il existe de nombreuses incompatibilités entre les chaussures et les fixations de ski de randonnée. C'est pourquoi nous avons publié cet article qui explique tous les aspects, à lire absolument avant d'acheter ! : Compatibilité entre les chaussures et les fixations de ski de randonnée.

Contrairement au ski alpin, où presque tous les skis sont vendus avec des fixations, jusqu'à très récemment, les marques ne proposaient pas de packs ski-fixation-peaux dans le domaine du ski de randonnée. Cette situation est en train de changer et, bien que timidement, on commence à les voir.

Ces packs constituent un excellent choix pour éviter tous les problèmes d'incompatibilité et d'incohérence du matériel. Pour ces packs, les marques choisissent des skis et des fixations qui se combinent bien.

Atomic Backland 80 PT + BL Tour + Skin, pack ski+fixation+peau de phoque

2. Niveau de ski

Être conscient de votre niveau lorsque vous choisissez une nouvelle paire de skis est un bon point de départ.

Mais attention à cette condition préalable à la pratique du ski de randonnée : il est tout aussi important, voire plus, d'être capable de skier sur tous les types de neige et (presque) toutes les pentes que d'avoir un bon niveau technique en ski alpin.

Alors, évaluez-vous : votre niveau hors-piste n'est pas forcément le même que sur la piste. Il y a des skieurs dont les ressources ne dépassent guère le virage de base, mais qui sont néanmoins capables de se débrouiller en milieu hors piste, et parfois on trouve des skieurs avec un bon niveau sur la piste, mais qui n'ont pas vraiment le niveau lorsqu'il s'agit d'affronter la neige non traitée.

Début d'une conversion à près de 180º. Sur les pentes raides et la neige dure, il est nécessaire de bien maîtriser la technique.

Qui plus est, ce n'est pas seulement votre niveau de ski et tous les types de neige et de pentes qui comptent : ascensionner des pentes difficiles sur des skis de randonnée est un art qui, tout comme la descente, doit s'apprendre.

Si vous êtes débutant en matière de ski de randonnée, de conversion et de zig-zag, ou si vous êtes en mauvaise forme, choisissez des skis qui ne pénalisent pas trop en montée.
Si vous ne vous sentez pas à l'aise en descente lorsque la neige devient lourde, optez pour des skis larges avec un fort rocker.
Des skis de randonnées rigides et étroits ne seront pas d'une grande utilité si vos compétences ne sont pas capables de vous amener à l'entrée du couloir dont vous rêvez.
Si vous avez peu de connaissances en nivologie, que vous connaissez à peine l'Arva et que vous n'êtes pas au clair avec le protocole en cas d'avalanche, il est préférable de limiter votre recherche de poudreuse avec vos nouveaux skis de freeride à l'environnement contrôlé par les pisteurs de votre station.
Adaptez le niveau d'engagement de vos activités à vos compétences et connaissances.

Skis polyvalents : bons pour les montées, bons pour les descentes

3. Taille

Tout d'abord, réfléchissez au type de ski de randonnée que vous allez le plus pratiquer, et choisissez le type de ski qui correspond le mieux à vos attentes en fonction des facteurs déjà mentionnés.

À partir de là, la taille est la tâche la plus simple. En regardant le tableau qui détaille les quatre ou cinq tailles dans lesquelles chaque ski est généralement fabriqué, suivez les indications et choisissez celui qui est recommandé par le fabricant. Question de bon sens.

4. Le poids et son rapport avec les performances

Pour augmenter les performances en descente, et en recherchant la flottabilité, nous avons besoin de dimensions plus grandes en longueur et en largeur ainsi que de noyaux plus renfoncés en vue d'une plus grande rigidité. Et cela signifie inévitablement une augmentation du poids.

En revanche, pour augmenter les performances en montée, il faut réduire le poids : plus notre ski est léger, moins nous utiliserons d'énergie pour le faire glisser en montée ou en portage. Et cela se traduit généralement par une perte de performance en descente.

Il n'y a pas de solution miracle à ce conflit d'intérêts. Mais dans la recherche du ski de randonnée idéal, la R&D a fait son chemin ces dernières années, avec deux stratégies principales. Nous verrons souvent les deux dans le même ski :

Les noyaux en bois ultralégers et la fibre de carbone ont fait le saut de la gamme “compétition” aux gammes “polyvalentes et freeride” au cours des dernières saisons. De ce fait, quelle que soit la taille ou la dureté du ski que vous recherchez, vous pourrez probablement trouver un modèle dans le haut de gamme qui réduit considérablement le poids sans perdre en performance en descente.
Dimensions de nos skis inférieures à la norme actuelle (proches des skis des années 80). Skis plus petits/skis plus légers. Cela permet de faire d'une pierre deux coups. Plus court et plus étroit ne signifie pas seulement plus léger, cela signifie aussi moins de surface de peau de phoque et donc moins de friction à chaque pas, une meilleure manœuvrabilité et une meilleure prise de carre sur les flancs engagés. Ce qui constitue une amélioration des performances en montée.

5. Homme, Femme, Junior

Il n'y a pas si longtemps encore, les planches de ski de randonnée étaient réservées aux hommes. Aujourd'hui, comme pour le ski alpin, il commence à y avoir de nombreuses planches en version homme et femme. Et l'essor du ski de randonnée a même conduit à l'émergence de planches juniors.

En ce qui concerne la différence entre les planches pour hommes et pour femmes, elle est liée à la légèreté, la rigidité, la position des fixations et la largeur. Certains modèles présentent toutes ces différences, d'autres seulement certaines d'entre elles. La raison de ces différences est expliquée dans l'article Tout le matériel technique de montagne pour femmes: différences et avantages.

Il se peut, dans ce cas, que des femmes préfèrent les planches destinées aux hommes et que des hommes préfèrent les planches destinées aux femmes. Ce n'est pas courant, mais cela peut arriver. Dans cet article, nous expliquons pourquoi.

K2 Talkback 88, skis de randonnée pour femmes

Types de planches de ski de rando. Laquelle est la vôtre ?

Pour choisir les skis qui nous conviennent le mieux, il faudra d'abord être réaliste, faire un examen de conscience et préciser quelle est notre façon de pratiquer la randonnée à ski. Et nous devrons choisir les planches qui conviennent le mieux à notre activité ; (plus freeriders et agressifs ou plus sereins et "montagnards", nous recherchons des descentes extrêmes ou non, etc...).

Selon le type de ski, nous pouvons classer les planches en catégories allant des planches de compétition ultralégères aux monstres pour le freeride.

1. Léger/compétition
2. Polyvalents
3. Freeride

1. Skis légers/de compétition

Réduire la taille du ski est le moyen le plus efficace de réduire son poids. Et beaucoup de modèles de cette catégorie suivent ce raisonnement jusqu'aux limites de la légalité, et les dimensions que beaucoup d'entre eux proposent ne dépassent que de quelques centimètres les dimensions minimales requises en compétition - 160cm pour les hommes et 150cm pour les femmes-.

Certains modèles de cette catégorie, très proches dans leur construction des skis de course, mais un poil plus généreux dans leurs dimensions, se confirment comme les favoris des skieurs qui veulent s'attaquer à de longues journées de ski/alpinisme, ou qui veulent avoir un ski opérationnel pour une course occasionnelle mais utilisable le reste du temps aussi.

Ici, nous devons parler de quelque chose de très important : la durabilité.

Ce que nous allons dire, la plupart des utilisateurs de ce type d'équipement le savent déjà et, par conséquent, le subissent avec résignation comme le prix à payer pour aller vite ; mais un avertissement aux nouveaux venus n'est jamais de trop : certains skis ultralégers ont tendance à se "fatiguer" rapidement..

Les épaisseurs des noyaux, des composites, des pièces métalliques et des pièces en plastique sont souvent réduites au minimum dans ce type de skis, ce qui a bien sûr une influence négative sur leur durabilité.

Ce sont vos skis, si :

La compétition est votre tasse de thé.
L'accumulation de dénivelé est votre objectif principal chaque saison, même si vous ne participez pas à des compétitions ou si vous ne le faites que sporadiquement.
Vous recherchez des skis d'approche qui ne vous gêneront pas dans votre sac à dos pendant l'escalade.

Peut-être que ce ne sont pas vos skis, si :

Vous êtes très corpulent.
Vous cherchez un équipement qui dure longtemps et qui ne risque pas de se détériorer un jour.
Vous aimez vos skis grands ou larges et vous privilégiez la descente.
En raison de la façon dont vous explorez les montagnes en hiver sur des skis, vous avez besoin de quelque chose de polyvalent, un compromis entre la montée et la descente.

Dynafit Mezzalama, skis ultralégers

2. Skis polyvalents

Tout d'abord, la probabilité que les planches que vous recherchez se trouvent dans ce groupe est de 90 %. Un pourcentage qui passe à près de 100 % en cas de doute. En d'autres termes, si vous avez des doutes sur les skis dont vous avez besoin, voici les skis qu'il vous faut. Celui qui choisit un équipement freeride ou ultraléger a une idée précise de ce dont il a besoin.

Et puis il y a toutes sortes de possibilités dans ce groupe, qu'elles soient basées sur l'équilibre, le freeride ou l'ultraléger. En revanche, la largeur des skis au patin continue de croître d'année en année. De plus en plus de skis dans les 90 au patin, ne dépassant guère 1,2 kg, et sont très bien adaptés aux chaussures légères et aux fixations techniques.

Cette catégorie va des skis très allégés qui mettent les avancées techniques des skis de compétition à la portée du skieur de randonnée sportif (ou du skieur/alpiniste engagé) aux skis all-mountain pour le skieur qui veut absolument tout faire avec une seule paire.

En d'autres termes et pour résumer : tous les skis, sauf les plus extrêmes, sont ici.

Certains, légers et proches de la catégorie précédente, abordent le ski de randonnée d'un point de vue plus montagnard. Ce sont des skis capables de performer sur les pentes, la neige dure et la neige profonde, tout en étant très légers et de dimensions contenues pour qu'ils ne gênent pas dans le sac à dos pendant les activités d'alpinisme.
D'autres sont très proches de planches purement freeride.
Mais la plupart d'entre eux trouvent leur vertu dans le juste milieu, et sont parfaits pour le skieur moyen qui ne fait pas de compétition, n'est pas un alpiniste très engagé, et n'est pas un maître des descentes freeride. En d'autres termes : la majorité d'entre eux.
Dans cette catégorie, on trouve parfois des skis qui ont plus à voir avec un ski de station All Mountain qu'avec un ski de randonnée all-mountain polyvalent : une arme définitive capable de satisfaire ceux qui veulent skier sur piste, faire un peu de freeride et faire une excursion occasionnelle hors saison.

Différentes approches du concept de polyvalence et différentes orientations et stratégies pour trouver le ski tout-terrain ultime.

Ce sont vos skis, si :

Vous êtes un skieur de randonnée qui ne renonce à aucune des nombreuses facettes de la discipline : vous pouvez pratiquer le ski de randonnée autour de votre station habituelle, faire de longues sorties à la recherche de nouvelles pentes, ou vous adonner à l'alpinisme à ski.
Vous combinez l'utilisation des remontées mécaniques et la pratique du ski de randonnée. L'accumulation rapide de mètres en descente grâce à l'aide des remontées mécaniques peut se traduire par une fatigue prématurée pour des skis trop légers. On trouve de plus en plus de skis avec un esprit 100% all-mountain : Freeride, Randonnée et Station.
Votre budget est serré. Dans cette catégorie, vous trouverez les skis les moins chers de chaque marque. Certains des plus chers aussi, sans aucun doute.

Peut-être que ce ne sont pas vos skis, si :

La vérité : à moins que vous ne vous lanciez dans la compétition ou que vous fassiez partie des chanceux qui ont plus de jours de poudreuse qu'autre chose, la gamme polyvalente offre des skis pour tous les goûts, tous les niveaux, toutes les utilisations et tous les budgets.

Atomic Backland 85 W, skis polyvalents pour les femmes

3. Skis freeride/freetouring

En choisissant la bonne chaussure et la bonne fixation, vous pouvez obtenir une véritable bête qui non seulement se comportera raisonnablement bien sur et en dehors des pistes, mais vous permettra également de profiter de vos pentes préférées au-delà de la saison de ski.

Mais ce n'est pas de cela dont nous voulons parler, ni de skis freeride pur et dur, non. Ce dont nous voulons parler, c'est de cette tendance qui se développe de plus en plus chaque saison : des skis avec des cotes et des longueurs de type freeride mais, qui optimisent leur construction et leur poids jusqu'à des limites impensables il y a encore peu de temps. Ces skis brouillent la frontière entre le freeride le plus agressif et le ski All Mountain classique.

Grâce à leur légèreté et à leur grande maniabilité, vous n'avez pas besoin d'une chaussure volumineuse ou d'une fixation à châssis lourde pour vous sentir à l'aise. Cela ouvre des possibilités infinies pour les amateurs de freeride.

Naturellement, la plupart de ces skis sont davantage pensés pour les peaux de phoque que pour les télésièges ou les hélicoptères. "De la poudreuse à gogo pour ceux qui le skie !" semblent vouloir nous dire certaine marque. Une nouvelle sous-catégorie, que certains ont appelée strong>Freetouring.

Et bien évidemment, la plupart des skis que vous trouverez dans notre section Freeride entrent dans cette nouvelle sous-catégorie qui suscite tant d'intérêt.

Movement Vision, skis de randonnée orientés freeride

Votre objectif est une ligne inédite dans une neige vierge.
Vous recherchez des skis pour des journées inoubliables.
Vous recherchez des skis pour combiner vos journées de freeride en station avec une sortie occasionnelle en montagne.
Vous voulez vous offrir de nouveaux horizons les jours de poudreuse dans votre station préférée, alords n'hésitez pas.

Peut-être que ce ne sont pas vos skis, si :

La légèreté est essentielle pour vous.
La neige dure abonde dans votre secteur. A notre latitude, cela arrive souvent...
Vous êtes un débutant en ski de randonnée. Sa largeur rendra difficile les traversées sur neige dure et sa longueur rendra difficiles les manœuvres telles que les " conversions ".

Magasin web: www.barrabes.com