Saser Kangri II, 7518 m., Inde L’aventure menée par les Américains Mark Richey, Steve Swenson et Freddie Wilkinson en Inde est un exemple de l’année 2011 en matière d’exploration et de style alpin engagé en haute altitude. Lors d’une expédition de deux mois dans le Karakoram indien, les trois alpinistes ont gravi le Saser Kangri II, jusqu’alors demeuré vierge. Par la face sud-ouest raide, haute de 1700 mètres, la cordée a atteint la cime le 24 août après quatre jours d’ascension et trois bivouacs. Sans être des plus élevées, les difficultés techniques de l’itinéraire sont concentrées dans la partie haute.
Première ascension du Saser Kangri II par la face sud-ouest.
Alpinistes : les américains Mark Richey, Steve Swenson et Freddie Wilkinson.
Hauteur : 1700m.
Difficultés annoncées : WI4, M3.
Dates : aller retour camp de base – sommet du 21 au 25 août 2011.
K7, sommet ouest, 6615 m., Pakistan. Par la face ouest vierge du K7 ouest, les jeunes slovènes Luka Strazar et Nejc Marcic, 23 et 26 ans, ont atteint la cime après l’escalade en pur style alpin d’un itinéraire mixte soutenu, haut de mille six cents mètres et couvert en trois jours. Ils réalisent ainsi la troisième ascension de ce sommet célèbre de la vallée de Charakusa, gravi pour la première fois par leur pair Marko Prezelj en 2007 (avec Steve House et Vince Anderson, par la face sud). Exploration, technicité, style minimaliste et engagement caractérisent cette ascension. Il s’agissait pour Strazar et Marcic de leur première expédition en Himalaya. Première voie en face ouest du K7 ouest, Dreamers of the Golden Caves
Alpinistes : les slovènes Luka Strazar et Nejc Marcic.
Hauteur : 1600 m.
Difficultés annoncées : AI5, M5, A2.
Dates : aller retour camp de base – sommet du 6 au 9 septembre 2011.
Également, une 3è activité a reçu une mention spéciale du jury, l'ascension au Torre Egger, en Argentine, par les norvégiens Bjorn-Eivind Aartun et Ole Lied. Comme un cadeau venu du ciel, le givre a tapissé fin décembre le flanc droit entier du grand dièdre de la face sud du Torre Egger, voisin du Cerro Torre. Bjorn Eivind-Aartun et Ole Lied ont remonté ce linceul vertical à déversant sur toute la hauteur de la tour, surprenant par leur opportunisme l’ensemble de la communauté des alpinistes.
Le lauréats des 20è Piolets d'Or
Mark Richey, Steve Swenson et Freddie Wilkinson
Luka Strazar et Nejc Marcic