DMM Wales : matériel technique pour et par l'escalade britannique et la glace écossaise

Il est impossible de dissocier le matériel d'escalade et d'alpinisme que fabrique DMM et leur entourage : les îles britanniques, leur façon particulière de comprendre l'escalade et les conditions météo, spéciales elles aussi, qui règnent dans les Highlands en hiver.

Les mots « glace écossaise » ou « whiteness » produisent des frissons à n'importe quel alpiniste : ils servent à désigner la manière dont le rocher est drapé d'une fine couche de givre ou de verglas en hiver, comme couvert par une carapace de gel laissée par les dépressions météorologiques, ainsi que l'éthique écossaise de l'escalade par le bas de la voie, sans spits et principalement à vue. Le mauvais temps et le style d'escalade font de ce type d'alpinisme l'une des activités les plus dures et engagées de la planète.

La phrase « escalade traditionnelle britannique » ne transmet pas non plus une sensation de sécurité et de tranquillité aux grimpeurs, bien au contraire... cette façon de comprendre l'escalade, qui a plus à voir avec le risque de devoir placer soi-même les protections, souvent éloignées, qu'avec la technique en soi, n'est pas partagée par tous les amoureux de la verticalité.

Donc, quand nous parlons de DMM, nous parlons aussi d'un matériel extrêmement technique, né pour la communauté de grimpeurs et alpinistes britanniques, qui par leur entourage et façon de voir l'escalade et la montagne, ont besoin, si c'est possible, de matériel encore plus sûr et plus performant que le reste des grimpeurs.

N'importe quel grimpeur qui ait utilisé un de leurs produits sait qu'ils sont très rigoureux dans leur travail : matériel sérieux avec d'excellentes prestations techniques, tout ceci sans pénaliser le poids ni laisser de côté les innovations technologiques. De plus, leur matériel est vendu à des prix très raisonnables, l'une des prémisses de la marque « fabriquer le meilleur matériel possible, au meilleur prix possible ».

DMM fut fondée en 1981 à Bethesda, dans le nord du pays de Galles avec le nom de Moorhouse Engineering. Ils changèrent rapidement leur nom par celui de DMM. En 1986 ils déménagèrent à Llanberis, où commença leur grand développement : en 1981 ils étaient à peine quatre employés... de nos jours ils comptent plus de 150 employés, l'entreprise étant l'un des plus grands acteurs économiques de cette zone rurale du nord du pays de Galles.

Depuis le début, la production de DMM a pris deux chemins différents : d'un côté le récréationnel (alpinisme et escalade) et de l'autre, l'industriel. L'innovation a été constante et les bénéfices ont toujours été réinvestis, non seulement dans leur outils de production, mais aussi dans de grands projets de Recharche et Développement. « Nous avons toujours pensé qu'il ne suffisait pas de se maintenir et de copier, nous avions besoin d'être à la tête de notre marché et au fil du temps, nous avons réussi. Nous avons une équipe de travailleurs très bien préparée et ce qui est encore mieux, loyale et engagée avec notre projet, ce qui nous a permis d'accumuler une grande quantité de connaissances et d'expériences tout au long des années, pour devenir une marque leader autour du monde. »

Ils ont agrandi et amélioré leurs infrastructures il n'y a pas longtemps. Mais ce qu'ils ne peuvent pas améliorer c'est leur banc de tests, c'est-à-dire, le paysage qui les entoure, dans lequel ils sont parfaitement intégrés : les montagnes du pays de Galles, l'hiver écossais, les rochers du Lake District et surtout, la manière particulière des britanniques de comprendre et de voir l'escalade et l'alpinisme.

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