Le gouvernement népalais vient d'approuver l'ouverture de ces 104 sommets, annoncée il y a quelques mois, et commence à donner des permis pour l'ascension du Yalung Khang Ouest, l'une des cimes du massif du Kanchenjunga.
L'intention du gouvernement népalais est que cette montagne de 8 077 m devienne un huit mille de plus et il semble que ce ne sera pas le seul : des scientifiques chinois ont publié l'année dernière une étude qui élèverait le nombre de sommets de plus de huit mille mètres à 17. Un groupe de travail népalais serait en train d'étudier la possibilité d'en proposer 4 nouveaux, en plus de celui déjà cité.

Face Nord du Kachenjunga, depuis le camp de base des alpinistes Txikon, Bielecki et Urubko
« Nous statuerons d'abord sur les 5 nouveaux possibles huit milles et une fois qu'ils seront reconnus par notre gouvernement, nous les proposerons à la UIAA. Le Yalung Khang Ouest est le premier. »
La cime principale du Yalung Khang est située à 8 505m et elle est ratachée par une arête montante au sommet du Kanchenjunga. Cependant, le sommet Ouest, un peu moins haut, est complètement isolé, avec des pentes plus raides sur tous les côtés, ce qui a certainement induit le gouvernement népalais à le choisir en premier comme « nouveau huit mille ».
Les 4 nouveaux huit milles possibles sont le Kanchenjunga Sud (8 476m), le Kanchenjunga central (8 473m), le Lhotse du Moyen (8 413m) et le Lhotse Shar (8 400m).
Cette nouvelle ouverture porte à 414 le nombre total de montagnes ouvertes pour les expéditions dans l'Himalaya. « Nous avons l'intention de promouvoir le tourisme lié à la montagne et d'améliorer ainsi l'économie rurale. Notre but est que le tourisme puisse créer des emplois et palier la pauvreté », a déclaré un responsable du gouvernement.
Sur les 103 autres nouveaux sommets ouverts, 9 d'entre eux ont plus de 7 000m d'altitude, 90 ont plus de 6 000m et les 4 restants, plus de 5 000m. Le gouvernement a aussi annoncé que les montagnes de moins de 5 800m d'altitude seront considérées comme des « sommets pour le trekking », de manière provisoire dans un premier temps, et si cela fonctionne, de manière définitive.
Cela veut dire qu'il n'y aura plus besoin de demander un permis pour réaliser ces ascensions, même s'il faut pour la plupart d'entre elles du matériel d'escalade et de solides connaissances d'alpinisme pour atteindre le sommet.
Une étude récente a indiqué qu'il existe 3 310 sommets de plus de 5 500 m dans le pays, ce qui devrait être une bonne nouvelle pour les amoureux de la montagne !
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