Lowe Alpine. El sueño de los hermanos Greg y Jeff Lowe

En el año 1967 muchas cosas estaban cambiando en Estados Unidos. La juventud bullía, y el mundo del alpinismo y la escalada no era ajeno a la revolución que se gestaba.

Uno de los más revolucionarios alpinistas del momento empezaba a destacar: Jeff Lowe. Precursor y pionero del estilo limpio y alpino, pronto asombraría al mundo con sus más de 1.000 primeras escaladas en las Rocosas, Alaska, Alpes, Himalaya, y otras cordilleras de la tierra, todas ellas fieles a su forma ética de concebir la montaña y la vida.

Algunas de sus escaladas, como la Sur del Ama Dablam en solitario, (3ª histórica a la montaña; la 2ª cumbre la alcanzaron el día anterior Jeff, Greg y su padre Ralph) no han sido repetidas; con otras, como Metanoia, en la Norte del Eiger, hubo que esperar 25 años para que Huber, Schaeli y Siegrist se atrevieran a escalarla en 2017, y sigue considerándose una de las vías más comprometidas del alpinismo mundial.

Su hermano Greg Lowe, también compañero de cordada de Jeff, empleaba junto a su hermano, y desde su pueblo natal de Ogden, Utah, parte de su tiempo en intentar solucionar los problemas que las mochilas de aquel momento les generaban a ellos y al resto de los escaladores: incómodas, pesadas, poco ergonómicas, imposibilitaban la ascensión.

Pronto creó la Expedition Pack, diseñada para la escalada, con un armazón interno flexible, cinta de esternón y cintas de compresión laterales: había nacido Lowe Alpine, y habían nacido las mochilas modernas para montaña, tal y como hoy las conocemos. Una ruptura revolucionaria con todo lo anterior.

El éxito fue inmediato; la mejora fue tal que la revista Outside Magazine la ha incluido en su corta lista de “Material de montaña más influyente de toda la historia”. Fue un avance importantísimo que entenderán quienes hayan probado alguno de los macutos empleados hasta entonces, y que propició el desarrollo del estilo rápido y alpino impulsado por Jeff Lowe.

De la mano de Jeff y Greg la marca se convirtió en uno de los fabricantes más prestigiosos del mundo: mochilas de ataque, para alpinismo, para escalada, para montañismo, senderismo, esquí, mochilas de expedición, de viaje, riñoneras...todas ellas de extrema calidad y cargadas de innovaciones que -como ocurrió con la Expedition Pack- abren un camino que la mayoría sigue después.

Sentaron las bases de lo que debe ser una mochila moderna para escalada y alpinismo con la Expedition Pack. También fueron los primeros en crear una gama de mochilas para mujer, adaptadas a la anatomía femenina, los primeros en crear un sistema de vanguardia de respaldo ventilado con el AirZone -que sigue en plena vigencia 10 años después; probablemente el más cómodo y confortable del mundo-, los mejores sistemas de amortiguación para mochilas de gran carga como el Aixon, y muchas otras novedades.

50 años después de su fundación, Lowe Alpine, la marca de los hermanos Lowe sigue siendo una de las principales referencias mundiales en mochilas para la montaña y el aire libre.