Como escolher seus sapatos de escalada

Pés de gato, todo um mundo para escolher. Foto: HelenLovesMountain

Tipos de pés de gato

Há diferentes tipos de pés de gato. Iniciação, clássica, desportiva de dificuldade, boulder, etc. Tirando os extremos, a maioria, destacando numa ou noutra faceta, são polivalentes.

Estas tipologias (forma, rigidez, sola…) estão diretamente relacionadas com o uso. Conforme forem, serão melhores para escalada clássica, desportiva, de alto nível, tetos, boulder, iniciação, etc.

Uma vez que sabemos que tipo precisamos, dentro de cada categoria encontraremos características comuns para escolher: fecho de velcro-atacador, diferentes materiais, para homem ou para mulher, etc. No final, veremos.

Pés de gato segundo a sua forma

Há de dois tipos. Mas a fronteira entre eles é algo difusa; normalmente, hoje em dia, quase todos os gatos, exceto os mais clássicos, têm uma ligeira assimetria, e entre os assimétricos há mais ou menos radicais.

1. Pés de gato simétricos. Escalada clássica

A sua forma é reta, similar à do calçado convencional. São mais confortáveis, por isso estão destinados à escalada clássica de vias multi-largo, ou a rotas de baixa e média graduação de desportiva (até 6b, talvez 6c, a maioria dos modelos funcionará bem).

Não é de todo uma má ideia que aqueles e aquelas que começam nesta escalada comprem este tipo de gatos. Pelo contrário: é uma excelente escolha. Dar-nos-ão as prestações que precisamos e são mais confortáveis. Além disso, nos últimos tempos saíram modelos que, dentro de uma forma clássica, incorporam mais tecnicidade, em curvatura de sola, ligeira assimetria, etc. São uma escolha muito boa para o escalador/escaladora médio.

Pé de gato simétrico: Forma similar ao calçado normal

A sua forma penaliza o apoio em micro-presas, regletes muito pequenas, buracos, etc...mas na maioria das vias de clássica, ou de desportiva de iniciação e nível médio (que já é nível...), não será necessária tanta precisão. A sua forma é mais relaxada; o tipo de escalada também. No inverno, na montanha, são os mais recomendáveis; o seu menor ajuste pode permitir-nos levá-los com meias.

Sobre o tema da suposta incomodidade dos pés de gato, e a importância da escolha do tamanho, recomendamos ler este artigo: Pés de gato: fatores fundamentais para a escolha. Incomodidade e tamanho

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Pés de gato para
escalada clássica

2. Pés de gato assimétricos. Escalada técnica

A sola e a forma têm, praticamente, a forma exagerada do pé, com uma biqueira que “envia” o peso para a zona do dedo grande do pé. Desta forma, ao concentrar o apoio num só ponto, consegue-se que funcionem especialmente bem em presas mínimas, buracos e irregularidades da rocha, etc.

Como é fácil de imaginar, são mais incómodos que os de forma simétrica, mas fundamentais para enfrentar desafios de grau superior. Como explicamos neste artigo não se trata de que nos tenham que magoar, mas sim de que a sua forma não é tão confortável como outro tipo de calçado. Se nos magoar muito, vai-nos prejudicar, e talvez o modelo não seja o mais adequado para nós, ou não temos o tamanho correto.

Pé de gato assimétrico

Pode dizer-se que a maioria dos pés de gato que se empregam em escalada desportiva, em maior ou menor medida, têm bastante acentuada a forma assimétrica do pé. Alguns de forma muito notável.

O seu ajuste é maior. Não só pela forma em si; para que funcionem realmente bem durante a escalada, deveremos comprar o tamanho adequado para aproveitar ao máximo as suas prestações.

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Pés de gato para
escalada desportiva

Pés de gato segundo a sua rigidez

Às vezes custar-nos-á saber, a não ser que tenhamos muitos para comparar, se um pé de gato é mais ou menos rígido. Uma vez que a rigidez, além de com uma entressola menos flexível, se consegue com maior espessura de sola, verificar os milímetros de espessura da sola é um bom ponto de partida para diferenciá-los.

1. Pés de gato duros (ou rígidos)

Têm uma certa rigidez, maior ou menor segundo os modelos, mas mantêm uma boa flexibilidade. A rigidez costuma ser dada por uma maior espessura de sola, a partir de 4mm, com o contributo da entressola (com uma mais grossa, uns gatos podem ser bastante rígidos com 3.5mm de sola).

Pé de gato rígido, bom apoio em regletes

As solas mais rígidas dão maior apoio e favorecem a aderência e o apoio em regletes à custa da perda de sensibilidade e alguma aderência. São versáteis, e funcionam especialmente bem para escalada em placa e vertical. A rigidez ajuda-nos a suster-nos e faremos as aderências com mais facilidade.

Como é fácil supor, são os mais adequados para todo o público.

2. Pés de gato macios

A sola está abaixo de 4mm. Em alguns modelos novos para boulder e grau extremo é inferior a 3mm.

Permitem uma maior sensibilidade. Nasceram para o boulder, mas também se usam para desportiva de grau alto, tetos.

Scarpa Instinct. Foto: Scarpa

Neste tipo de escalada, sobretudo em tetos, o peso do corpo não recai de forma tão acusada sobre os pés, que têm que ter mais capacidade de diferentes movimentos, e que em muitas ocasiões se empregam quase como segundas mãos. São como umas luvas que permitem maior sensibilidade e movimentos naturais.

E a curvatura da sola? Retos ou curvos

Até há uns anos, a maioria das solas eram planas. Com uma ligeira curvatura, como qualquer calçado, que na maioria das ocasiões era a favor do pé (ou seja, para cima). Mas isso mudou.

Nos últimos tempos, até os pés de gato mais planos têm tendência a que a sua sola curve para baixo.

Os pés de gato planos empregam-se na gama clássica porque, além disso, vão melhor em aderência.

No entanto, os pés de gato com curvatura para baixo, às vezes de forma muito pronunciada, têm dominado o mercado no grau alto.

Os motivos são:

• Ao estar curvado e ser tão assimétricos, toda a força recai sobre o dedo grande do pé, algo fundamental em micro-presas e micro-regletes.
• O pé, ao estar curvado, pode fazer muita mais força que em plano.
• Em tetos consegue-se o que se poderia chamar como “efeito gancho”.

Nasceram para o boulder e o grau muito alto. São mais incómodos, mas em vias de bloco, muito rápidas, nas quais em breves minutos podemos descalçar-nos, isto não importava. No início, a maioria era de sola macia; agora há de todo o tipo.

Pés de gato segundo o seu sistema de fecho

Como dissemos no início, independentemente do tipo de pé de gato que escolhermos, teremos várias opções comuns a todos. A primeira é o tipo de fecho, que é mais importante do que parece.

1. Pés de gato com fecho de velcro

Ajustam algo pior, embora haja que explicar. E é que a diferença de ajuste é notada sobretudo por aqueles que têm pés, digamos, “estranhos”. Os cordões dão-lhes mais possibilidade de personalização de ajuste por zonas. Muitas pessoas não notarão essa perda de ajuste.

As vantagens são várias. Num calçado tão ajustado como os pés de gato, o inchaço natural dos pés durante a atividade e ao longo do dia pode fazer com que, numa via de vários largos, tenhamos que modificar o ajuste dos pés de gato durante a escalada; neste caso, os velcros ajudar-nos-ão.

Outra vantagem, sobretudo quando falamos de gatos muito ajustados de alto nível: os velcros permitem com um simples gesto da mão a quem emprega estes pés de gato “libertar” de forma rápida nos tempos entre pegues a pé de via, em reuniões, etc. Em gatos muito técnicos e ajustados, é um alívio. Imaginemos os pegues que dá ao dia alguém a experimentar um grau.

Se ajustarem bem ao teu tipo de pé, são muito mais cómodos de pôr e tirar em qualquer momento. Para o nível geral, a diferença de ajuste em uns pés normais é tão pequena que pesa menos na balança que a praticidade dos velcros.

2. Pés de gato com fecho de cordões

Ajustam melhor, sobretudo, como dizemos, para aquelas pessoas que tenham os pés algo estranhos. Na realidade, o que acontece é que permitem mais ajustes diferenciais segundo a zona, adaptando-se a cada parte do pé. Se formos apertar tudo por igual, não há quase diferença para os velcros.

Não representam nenhum problema para quem não força ao máximo o tamanho, e não se vê obrigado a soltá-los tão frequentemente. Se tivermos que estar constantemente a soltá-los e a pô-los, podem ser pouco práticos.

3. Pés de gato tipo bailarina

Embora o seu uso tenha diminuído (muito) desde o aparecimento dos pés de gato de velcro, mais polivalentes, as bailarinas continuam a ser empregues em ginásio e rocódromo.

O fundamento é o mesmo que os pés de gato de velcro: procura-se uma rapidez, comodidade e praticidade na hora de os pôr e tirar, em situações em que este gesto tem que ser repetido muitas vezes.

As bailarinas, que não têm fecho e empregam uma goma no peito do pé para conseguir o ajuste, são inclusive mais rápidas de tirar e pôr que os gatos de velcro. Mas são menos consistentes, por isso em rocha empregam-se pouco face aos velcros.

Pés de gato segundo o material empregue para a sua construção

E finalmente, de novo como opção comum a qualquer tipo de pé de gato, encontraremos diferenças segundo o material empregue para a sua construção.

1. Pés de gato de pele

A pele, ou as suas imitações, continua a ser muito empregue. Tem uma característica que, simultaneamente, pode ser uma vantagem ou um inconveniente: cede mais que os materiais sintéticos, o que pode ser um inconveniente se perdermos ajuste, mas também pode ser uma vantagem, porque em muitos casos supõe que, com o tempo, o gato se adaptará melhor ao nosso pé.

Algo importante: normalmente, os pés de gato empregamo-los sem meias. E para muitos é mais agradável o tato da camurça que o de um material sintético, sobretudo se considerarmos que o nosso pé tem que estar horas em contacto com o material.

2. Pés de gato de materiais sintéticos

Cedem menos, o qual é perfeito se ao comprá-los nos ajustarem muito bem, mas sofrem um efeito secundário: a maioria dos produtos sintéticos provocam uma transpiração maior que os naturais...além de um odor que pode chegar a ser algo forte segundo as pessoas.

É verdade que hoje em dia as marcas têm trabalhado sobre isto, e os novos materiais têm resolvido bastante este problema...que além disso se compensa com a vantagem de que são totalmente laváveis.

Além disso, nestes momentos alguns destes materiais entram dentro da família da microfibra; material sintético, mas próximo do têxtil, de muito bom rendimento e que evita alguns dos problemas dos seus predecessores.

Pés de gato para homem e para mulher

Uma vez que têm que ajustar como uma luva e, em geral, os pés das mulheres são mais estreitos no tornozelo, com um arco algo elevado, e algo mais largos na zona dos dedos em proporção, a maioria dos modelos tem versão para homem e versão para mulher.

O que acontece é que, falando de pés, cada pessoa é um mundo. E, tamanho mais pequeno por parte dos fabricantes à parte, há mulheres que se sentem mais confortáveis com os de homem...e alguns homens, se encontrarem o seu tamanho, com os de mulher. Embora seja certo que, a grande maioria, preferirá os específicos para o seu sexo.

Digamos que são feitos para o modelo médio, e a maioria das mulheres e dos homens sentir-se-ão mais à vontade com os modelos de mulher e de homem, mas nem todas e todos.

Como este tema é algo complexo, quem o desejar pode ampliar a informação no artigo Todo o material técnico de montanha para mulher: diferenças e vantagens , no qual analisamos este e outros casos.

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