Fundación de Rab: innovación y calidad en equipamiento de montaña
Viendo la efervescencia del movimiento montañero de Sheffield y otros lugares del Peak District, Rab decidió que era el momento y lugar adecuados para hacer realidad un viejo sueño: fabricar de forma honesta ropa y equipo para montaña muy resistente que pudiera funcionar al máximo nivel.
Era 1981, y acababa de nacer Rab.
Había sido un largo camino el recorrido por Rab Carrington hasta ese momento. Nacido en 1947, a finales de los años 60 comenzó su andadura en la élite, que le llevó durante la década de los 70 a Yosemite, Patagonia, al Himalaya con escaladas como el Jannu (7.710m) en estilo alpino, entre otras muchas.
Un compromiso con la calidad: la trayectoria de Rab hasta hoy
Pero en su peregrinar hubo un momento que marcó su futuro.
En 1973 se encontraba en Buenos Aires, en ruta hacia Patagonia, cuando una huelga de estibadores en Reino Unido le dejó sin material. No le quedó más remedio que esperar en la ciudad, y para eso necesitaba dinero. Su amigo Héctor Vieytes se lo dio: le empleó en su taller y comenzó a enseñarle los secretos que, unos años después, habían de redefinir el futuro de los sacos de dormir técnicos.
Esas enseñanzas fueron las primeras que aplicó en 1980 al trasladarse al Peak District. Cada una de sus piezas se hacía a mano, cada modelo era rigurosamente testeado en las peores condiciones por el propio Carrington, o por algunos de sus colegas alpinistas con quienes había recorrido el mundo.
El crecimiento de la marca entre los escaladores británicos de la zona, debido a la altísima calidad del producto, fue imparable. En 1980 empezó cosiendo en su ático. En 1981 ya tuvo que abrir la factoria. La calidad era tal que algunos de los productos de la gama de entonces, como la Andes Jacket, siguen vendiéndose.
Casi 40 años después, y con Rab Carrington ya retirado, la marca es considerada como una de las más técnicas del mundo del alpinismo. Con su buen hacer de siempre, pero con aportaciones técnicas de vanguardia, que le permitieron ser los creadores junto a Pertex del sistema Vapour-rise, entre otras muchas innovaciones.
