Dans notre mission de conseil, nous avons l'habitude d'entendre des questions récurrentes relatives à la sécurité du matériel d'escalade. Nous vous apportons ici les réponses à certaines d'entre elles afin que vous disposiez d'informations sur la manière de ranger votre équipement, quand l'utiliser et quand il est temps de le mettre hors service.
La grande question. Il n'y a pas de consensus parmi les fabricants quant au moment opportun pour retirer une corde qui ne présente pas de signes avant-coureurs apparents. Il est évident qu'à l'examen visuel, aucune personne saine d'esprit ne songerait à utiliser une corde ou un harnais présentant des signes évidents de dommages ou d'usure, mais qu'en est-il si l'apparence est correcte, même si l'on sait que le matériel est vieux ?
Il y a deux concepts à connaître : le temps de stockage et le temps d'utilisation. Le temps de stockage est le temps qui s'est écoulé entre la fabrication et la première utilisation et le temps d'utilisation est le temps qui s'est écoulé depuis la première fois que nous avons grimpé avec cette corde. Selon la marque, on recommande entre 10 ans (maximum 5 ans de stockage, maximum 5 ans d'utilisation) et 15 ans (maximum 5 ans de stockage, maximum 10 ans d'utilisation).
Il ne faut toutefois pas oublier qu'il s'agit de délais théoriques et qu'une corde peut devenir inutilisable ou présenter un risque important pour la sécurité le jour même de son achat si elle a subi de graves dommages. Dans le cas d'un usage et d'un entretien scrupuleux, nous recommandons également de ne pas continuer à utiliser la corde ou le harnais au-delà de la durée spécifiée par le fabricant, car la résistance nominale d'un élément textile diminue drastiquement avec le temps et d'autres facteurs tels que l'usure, les rayons UV ou tout simplement le passage du temps.
Dans cet article, nous vous expliquons comment vérifier et quand renouveler votre matériel d'escalade.
Oui, vous pouvez le faire. De fait, vous devez laver régulièrement vos équipements textiles d'escalade (corde et harnais) pour prolonger leur durée de vie, améliorer leur aspect et éviter l'usure prématurée des éléments métalliques dans lesquels la corde coulisse, tels que les dispositifs d'assurage ou les mousquetons des dégaines.
Comment procéder ? Ce n'est pas compliqué. Voici le lien vers cet article sur le lavage des cordes et la l'entretien des équipements textiles pour l'escalade afin que vous sachiez clairement comment procéder.
Comme pour l'entretien des cordes et des baudriers, l'entretien des éléments métalliques tels que les dispositifs d'assurage, les mousquetons, les poulies ou les friends garantit un bon fonctionnement et une longue durée de vie. Rappelons que les éléments métalliques ont une durée de vie illimitée et peuvent être utilisés tant qu'ils ne présentent pas de dommages, d'usure ou de corrosion et que leurs pièces mobiles restent en bon état de fonctionnement.
Voici un lien qui vous permettra d'en savoir plus sur comment entretenir correctement les éléments métalliques de votre équipement d'escalade.
Une autre question récurrente. Avez-vous également entendu parler des microfissures invisibles qui se produisent dans un équipement métallique lorsqu'il tombe au sol ? Il s'agit d'un mythe qui existe depuis de nombreuses années et qui n'a que peu de rapport avec la réalité. Divers tests effectués par des fabricants, des distributeurs, des clubs, des entreprises et des particuliers ont permis de déterminer que s'il n'y a pas de dommages visibles et que le fonctionnement des pièces mobiles n'a pas été affecté, il n'y a pas de problème de sécurité à continuer d'utiliser des éléments métalliques tombés au sol.
Non, certainement pas. Pour l'escalade, il n'est prudent d'utiliser qu'un type très spécifique de corde homologuée appelée corde dynamique dont les caractéristiques particulières de résistance et d'allongement (stretch) lui permettent d'absorber la force d'une chute.
Dans la gamme des cordes pour la montagne, il existe de nombreuses variétés telles que les cordes semi-statiques, les cordelettes, les sangles plates, etc. qui sont dangereuses si elles sont utilisées pour l'escalade, mais même parmi les cordes dynamiques, il existe d'autres types tels que les cordes à simple, à double ou jumelées, qui ont une fonctionnalité spécifique et ne sont pas interchangeables entre l'escalade sportive, l'escalade traditionnelle ou l'alpinisme et les expéditions.
Comme nous l'avons dit à propos des cordes d'escalade et de leur spécificité, il en va de même pour les cordes utilisées pour le canyoning et la spéléologie. Dans ces cas, les cordes utilisées sont des cordes à faible allongement, plus connues sous le nom de cordes semi-statiques.
Cela peut surprendre ceux qui ont l'habitude d'utiliser des cordes d'escalade dynamiques pour le rappel, ce qui est courant sur les voies à plusieurs longueurs ou en alpinisme, mais la vérité est que lorsque l'activité est exclusivement axée sur le rappel ou la montée sur corde, une corde dynamique peut poser des problèmes qu'il ne faut pas négliger. La succession d'allongements et de récupérations de la forme de la corde sous charge en rappel et surtout dans les remontées sur corde avec des moyens mécaniques provoque une "succession de frictions répétées au même endroit qui peuvent endommager la corde", mettant gravement en péril notre sécurité.
Les frottements involontaires peuvent sérieusement endommager votre corde.Normalement, une installation correcte qui n'entraîne pas l'appui de la corde sur les arêtes rocheuses et une exécution soignée de la manœuvre de rappel sans balancements ni sauts inutiles permettent d'éviter tout problème, mais si vous allez faire exclusivement des rappels ou des ascensions sur corde (ainsi que d'autres manœuvres telles que des rappels guidés, des tyroliennes ou des ponts tibétains), nous vous conseillons d'utiliser des cordes semi-statiques.
Il n'y a pas de réponse précise à cette question, mais nous allons essayer de donner la solution la moins ambiguë possible. La réalité nous amène à vous dire qu'en général, le diamètre de la corde est choisi en fonction du dispositif d'assurage utilisé, du type d'escalade (moulinette ou premier de cordée), de l'expérience du grimpeur et de l'assureur, et des caractéristiques de la voie (dalle, verticale, surplombante, en falaise ou en salle, etc.) Dans le cas de voies faciles, avec de nombreux relais et des suspensions fréquentes, il est préférable de choisir des diamètres un peu épais, mais tout ne se résume pas à un diamètre.
Les cordes résistent d'autant mieux à l'épreuve exigeante du grimpeur débutant que la gaine, la partie extérieure qui protège la partie intérieure, l'âme, est solide. La résistance de la gaine est également déterminée par différents facteurs tels que le matériau et l'épaisseur de la gaine, le type de tressage ou le nombre de fuseaux ou de brins qui la composent, mais toutes ces informations sont difficiles à trouver dans les fiches techniques. Choisissez donc une corde avec un pourcentage élevé de gaine (les plus élevés se situent autour de 50%) et avec un diamètre adapté à l'appareil d'assurage que vous avez l'habitude d'utiliser.
Alors qu'il y a quelques années, un diamètre correct pour les débutants était de 10,5 millimètres, l'amélioration des cordes a permis d'obtenir des diamètres plus fins tout en conservant la même sécurité, et il est désormais rare de voir des cordes d'escalade de plus de 10 millimètres, sauf pour des fonctions spécifiques telles que les salles d'escalade ou d'autres activités similaires.
Il n'y a qu'une seule réponse exacte à cette question : le meilleur appareil d'assurage en escalade est celui que vous pouvez utiliser sans erreur. En d'autres termes, moins le dispositif d'assurage laisse de place à l'erreur humaine, meilleur il est. Et la liste des erreurs d'assurage non imputables à un dysfonctionnement du dispositif est si longue qu'elle nécessiterait plusieurs articles : certaines, comme les cordes mal placées ou les déclenchements intempestifs, sont corrigées par certains dispositifs, mais les connexions mal faites au harnais, l'affais excessif ou la distance au mur, l'étourderie, les cordes libres non attachées, la différence de poids entre les membres de la cordée... dépendent toutes du facteur humain.
L'important est donc que vous puissiez assurer correctement avec le dispositif qui correspond le mieux aux caractéristiques de l'escalade et à vos capacités en tant qu'assureur. Pour ce faire, vous devez connaître les avantages et les limites de chaque dispositif d'assurage.
Il est important que tous les équipements sportifs soient ergonomiquement adaptés à la personne qui va les utiliser. Outre les tailles, il existe différentes physionomies qui exigent des équipements techniques et nous devons y répondre. Et cela n'est pas seulement important en ce qui concerne les vêtements et les chaussures, mais c'est également fondamental en ce qui concerne les équipements de sécurité.
Ainsi, nous trouvons des articles spécifiques tels que des casques qui s'adaptent mieux à la tête des femmes et qui, en outre, répondent à d'autres besoins tels que la sortie de la queue de cheval et les harnais, qui s'adaptent également mieux aux hanches des femmes.
Alors, les femmes peuvent-elles porter du matériel masculin et les hommes du matériel féminin ? Ce n'est pas la bonne chose à faire, mais si votre physionomie correspond à l'article, il ne devrait pas y avoir de problème. Un autre problème concerne les chaussures, par exemple, dont l'amorti est conçu pour supporter une certaine masse et qui peuvent poser des problèmes si elles ne sont pas utilisées avec le poids pour lequel elles ont été conçues.
La réponse rapide est oui, et la réponse plus élaborée est que cela dépend de plusieurs facteurs, les principaux étant le matériau, l'épaisseur de celui-ci, la conception, les renforts ou l'utilisation qui a été donnée aux chaussons d'escalade. En tout état de cause, il convient de noter que les chaussons d'escalade en cuir ont tendance à céder plus tôt que ceux fabriqués en matériaux synthétiques, de sorte que si vous souhaitez un ajustement précis qui durera dans le temps, le cuir n'est pas la meilleure option.
Comme nous venons de le dire, il ne s'agit pas d'une science exacte et cela dépend de bien plus que de la matière. Si vous n'avez pas l'habitude de souffrir ou si vous n'avez pas d'objectifs très ambitieux, ne commencez pas par des tailles trop serrées en espérant que vos chaussons d'escalade céderont, car ce moment n'arrivera peut-être pas et vous vous retrouverez avec de superbes chaussons d'escalade neufs parce que vous n'aurez pas pu les utiliser.
Le magnésium (en fait, ce que nous étalons sur nos mains est du carbonate de magnésium) est un excellent déshydratant. Il absorbe l'humidité de nos mains qui nous empêche de saisir correctement et évite ainsi que nos mains ne glissent. On peut donc dire que oui, en cas de mains humides, le magnésium améliore la préhension.
Mais que se passe-t-il si nos mains sont sèches et que nous nous donnons du magnésium ? Rien de particulièrement positif. L'accumulation de magnésium sur les doigts et les prises diminue la friction en couvrant les irrégularités. Si vous ne transpirez pas, il est donc préférable de remplacer le magnésium par d'autres produits tels que la colophane ou la résine de mélèze.
Ainsi, contrairement à la coutume, l'application de magnésium sur les mains pour améliorer la préhension n'est pas la bonne chose à faire, sauf si vous avez besoin d'absorber la sueur.
C'est une question qui, heureusement, est de moins en moins posée. Oui, le casque doit toujours être porté lors d'une activité présentant un risque évident de chute. Que vous fassiez de l'escalade en salle ou en falaise, s'il y a un risque de chute ou de chute d'objets, vous devez porter un casque.
L'inconfort n'est plus une excuse. Fini le temps des casques lourds et chauds aux systèmes de réglage rudimentaires et inefficaces. Aujourd'hui, si vous ne trouvez pas de casque léger, confortable, ergonomique et ventilé, c'est que vous ne l'avez pas assez essayé.
Que ce soit en falaise ou en salle d'escalade, vous pouvez basculer dans une mauvaise chute lorsque vous êtes en tête, quelque chose peut vous tomber dessus d'en haut, que ce soit un caillou ou une dégaine, ou vous pouvez vous cogner la tête sur un toit ou un surplomb. Portez un casque, que ce soit en grimpant ou en assurant, vous ne savez jamais ce qui peut vous arriver. Bien entendu, cela s'applique également aux enfants lorsqu'ils se trouvent au pied de la voie.
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