Les pistes de ski françaises ont été l'hiver dernier les plus fréquentées du monde grâce à un bon enneigement dans les Alpes du nord qui a permis à l'Hexagone de reprendre la première place devant les Etats-Unis pour la première fois depuis trois ans.
Même si nous ne sommes pas arrivé aux chiffres de la saison 2008-2009 (58 millions de journées-skieurs), les stations de ski françaises ont enregistré 55,3 millions de forfaits lors de la saison 2011/2012, soit une fréquentation en hausse de 3% sur un an, selon l'organisme Domaines skiables de France (DSF), qui fédère 236 opérateurs de remontées mécaniques dans l'Hexagone.
"Depuis 2008, la fréquentation des domaines skiables n'a pas souffert de la crise", se félicite DSF dans un communiqué.
"On a un parc de domaines skiables le plus moderne du monde, avec une diversité de massifs et de stations", souligne pour sa part Didier Arino, directeur du cabinet Protourisme.
"Le tourisme est lié à la volonté politique. Si on est les premiers, c'est qu'il y a eu une volonté d'aménager la montagne il y a plus de 30 ans", ajoute-t-il.
La France doit aussi sa première place à la dégringolade des Etats-Unis, qui occupent traditionnellement le haut du podium. L'hiver dernier, la fréquentation y a chuté de 15,8%, atteignant seulement 50,97 millions de journées-skieurs, selon la National Ski Areas Association (NSAA), qui réunit 321 stations de ski. Cette contre-performance des Etats-Unis est notamment due à la faiblesse des chutes de neige outre-Atlantique, qui ont atteint l'hiver dernier leur plus bas niveau moyen depuis 20 ans, d'après la NSAA, qui met aussi en avant des "températures anormalement élevées".
Les étrangers ont dépensé à peu près 2 milliards d'euros lors de ses visites. Presque 120.000 emplois sont liés à l'ouverture des domaines skiables. La qualité de l'offre et les bonnes conditions d'enneigement sont parmi les raisons principales qui attirent les skieurs et snowboarders. 300 milliards d'euros sont investis dans les domaines skiables françaises chaque année pour améliorer sa qualité : l'extension du réseau de neige de culture, le renouvellement du parc des remontées mécaniques, l'aménagement des pistes, …
"Ce n'est pas seulement un accident", souligne Laurent Reynaud, délégué général de Domaines skiables de France, "c'est une tendance structurelle: la fréquentation française a tendance à augmenter de 1% à 2% par an en moyenne alors que la courbe des Etats-Unis est plate", souligne-t-il. "On va donc voir de plus en plus régulièrement la France occuper la première marche du podium", ajoute-t-il.
La ministre du Tourisme, Sylvia Pinel, a d'ailleurs annoncé en juillet "un plan de réhabilitation des hébergements touristiques pour restaurer l'attractivité des stations françaises" de moyenne montagne.
On attend avec impatiente la saison 2012-2013, et pour nous aider à nous préparer, la seconde édition du Snowboard Garden Festival aura lieu du 11 au 13 octobre prochain au parc Paul Mistral de Grenoble. Cet évènement aura des ambassadeurs de premiers plans comme Nicolas Müller, Louif Paradis et les frères Xavier et Victor de le Rue dont tous les riders connaissent les exploits. Pour les néophytes, c'est l'occasion de faire la découverte des virtuoses de la glisse, qui en toute décontraction, vont raconter leur parcours et leurs défis à venir.
Rendez-vous de la culture snowboard judicieusement programmé avant le coup d'envoi de la saison d'hiver, cet événement “ trois en un” est d'abord un festival de films, avec les meilleurs productions internationales du moment diffusées sous un chapiteau géant de 600 places (12 films sélectionnés cette année). Les équipes et les protagonistes de ces oeuvres seront en principe présents pour raconter leur expérience, faire partager leur passion et signer des autographes au cours de séances de dédicaces toujours très courrues (photo)!
Un second chapiteau de plus de 150 m², dédié à l'art, propose des exposititions de photos, de street art, de matériels de glisse vintage, des performances d'artistes en direct, des sessions Dj... Enfin, le SGF offre aussi la possibilité au public, petits et grands, de participer à différentes activités. Ils pourront notamment rider avant l'heure grâce à différentes structures de pratiques : un diving bag de 12 m de haut, un tout nouveau airbag spécial snowboard, une mini-rampe de skate ou encore un trampoline. Les plus jeunes riders pourront se prendre en photo devant le backdrop imaginé par l'équipe de Snowsurf Magazine. De même, ils auront tout loisir de tester leur équilibre grâce aux animations concoctées par Chamrousse ou tout simplement faire les fous dans le château gonflable dressé sur place.
Le village du festival abrite aussi une vingtaine d'exposants, des équipementiers, des stations iséroises (7Laux, Chamrousse, Villard-de-Lans, Les 2Alpes et Le Collet d'Allevard), des magasins spécialisés, des associations... Détails pratiques : 4 films diffusés chaque soir (entrée gratuite dans la limite des places disponibles). Jeudi 11, ouverture de 17h à minuit, de 14h à minuit le vendredi 12 et de 12h à un heure du matin le samedi 13 octobre.
Pour plus d'info: http://www.snowboardgardenfestival.fr/
Pour voir les trailer d'un des films qui vont être projeté pendant le festival, visitez notre section muiltimedia.
